— И ты, конечно, знаешь, где их искать?

— Нет, — честно ответил констебль, — Но я знаю человека, который, скорее всего, знает.

— Тогда нам нужно с ним встретиться!

— Именно к нему мы и направляемся.

К этому времени констебль со своим спутником оказался уже далеко в дебрях портового квартала — самого страшного места Эйкдама. Здесь в промозглых лачугах ютились работяги-однодневки — те, кто в свое время не смог найти постоянную работу и ныне перебивался случайными заработками. И эти заработки, к сожалению, редко ограничивались погрузкой-разгрузкой судов.

— Что, непривычно тебе здесь? — усмехнулся Руд, взглянув на озирающегося по сторонам Яна.

— Отнюдь, — покачал головой бард, разглядывая проходящих мимо оборванцев, — В детстве я, бывало, играл здесь с друзьями. Но после того, как нас чуть не похитили, мама, узнав об этом, слегла почти на месяц. Тогда я решил, что не стоит больше подвергать ее таким переживаниям… — он замолчал, невольно осознав, что ныне этим и занимается.

— Да-а-а… — протянул констебль, — Народ здесь ушлый.

Из-за угла весело гомоня, вывалились два бойких скелета, обтянутых загорелой кожей. Один из них случайно задел Руда плечом и тут же обернулся:

— Прошу прощенья, господин, — улыбнулся он гнилыми зубами и, кивнув, продолжил путь.

— Не так быстро, красавчик, — де Йонг молниеносно выхватил пистолет, — Сначала верни мой кошелек.

— О-о-о, — беззлобно осклабился мужик, — Не вышло. Прошу, — он протянул звенящий кожаный мешок.

— А теперь ответь мне, милашечка, — произнес Руд, не убирая пистолета, — Гнус уже у себя?

— Гнус? — выкатил и без того вылупленные глаза прощелыга, — Понятия не имею о ком вы говорите…

Руд взвел курок. Вокруг уже начинала собираться толпа зевак. Мелкие стычки для здешних жителей еще более обыденное явление, чем запах рыбы или крики чаек. Они давно не вызывали страха, являясь главным развлечением этого района.

— Ладно-ладно, — примирительно поднял руки неудачливый вор, — На месте. Я провожу вас.

— Не стоит, — попытался возразить Руд, но портовый житель был непреклонен.

— Это не обсуждается, — произнес он, вместе со своим товарищем, пройдя мимо Яна и Руда, — идемте.

Дальше все четверо шли молча. Молчал и кот, по привычке путешествовавший на плече барда. Он с интересом разглядывал новое для себя место, вертя в разные стороны мохнатой головой.

— Все-таки какие же вы омерзительные… — прозвучало в голове Яна.