Ниньо замолчала. Илья и Олеся сидели притихшие, во власти впечатлений от рассказа.

— Как же он мог ее отпустить? — спросила Олеся, вытирая со щеки одинокую слезу.

— Он любил ее, — ответила Ниньо. — А любовь — это, прежде всего, самопожертвование. Вождь видел, что она не может быть с ним. Поэтому и отпустил.

— Но, ведь, и она любила? Как тогда могла бросить? — не унималась Олеся.

— Я думаю, что, бросая его, она разрушила свою жизнь, лишилась огромного счастья, — задумчиво проговорила Ниньо. — Но мир, в котором она жила, полон условностей, против которых девушка была бессильна. Ее принудили, запугали. Может быть, даже пригрозили безопасностью. Не знаю. Знаю только, что она оставила там свою душу. До сих пор вождь каждый день смотрит на фотографию любимой, подаренную ему на прощание, и, как-то от слуги я слышала, что этот суровый и иногда жестокий человек, плакал, как ребенок, целуя ее изображение.

— А потом, потом они виделись? — срывающимся от волнения голосом спросила Олеся. — Неужели они больше никогда не встречались?

— Никогда больше они не виделись, никогда больше два любящих сердца не пересекались в этом мире. Вождь знал обо всем, что происходило с ней, дух Луны рассказывал ему. Но ни разу он не прикасался к ней, не ощущал тепла ее тела, не видел ее смеющихся глаз, не слышал заливистого смеха. Она умерла, так и не обретя счастья в этой жизни, а он безутешен в своем горе. Но память о ней будет все время в его сердце. Думаю, что они встретятся, когда придет время, когда закончится его жизненный цикл.

Олеся плакала, не стесняясь. Она размазывала кулачками слезы по лицу, по-детски громко всхлипывая. Илья сидел, понурив голову, не произнося ни слова.

— Как называется это озеро? — хриплым голосом спросил Илья.

— Титикака. В переводе с индейского — «Каменная пума», — ответила Ниньо.

— «Каменная пума», — эхом повторил Илья, — как красиво!

— Да, красиво, — она как будто ждала продолжения, внимательно глядя на Илью. — Не просто красиво, а прекрасно.

— А я?.. То есть она?.. То есть, значит, я?.. — он не мог подобрать подходящего слова.

— Да, ты правильно все понял, — кивнула Ниньо. — Ты ее сын. Родился после единственной ночи любви. Старший сын вождя нашего племени.

— Как?! — воскликнула Олеся. — Ты сын вождя?!

— Тише, не переживай так сильно, — успокоил ее Илья. — Это еще не точно. Нет прямых доказательств.

— Ты так считаешь? — самоуверенно произнесла Ниньо. — Ладно, давай размышлять. Как ты относишься к числу четыре? — загадочно спросила она, а Илья почувствовал, как его сердце перестало биться на мгновение. — Что молчишь? Не все так гладко, да?

— Это еще ничего не доказывает, — упрямо перебил Илья.

— Ладно, приведем другой аргумент. Твои глаза, например.

— Что, мои глаза? — не понял Илья.