Мы обговариваем план, и, прежде чем разойтись, парни убеждаются, что я наизусть заучила слова для сделки. Ронак и Силред уходят, чтобы выкопать банши. Эверт же снабжает меня оружием и отводит на тренировочный полигон, чтобы я могла использовать остаток дня для тренировки, прежде чем на следующий день мне придется уйти с первыми лучами солнца.

Мы почти не разговариваем. Эверт просто следит за мной для формальности, пока я ныряю в воздух, поднимаясь как можно выше, а затем приземляюсь обратно. Иногда я взлетаю прямо с земли или спрыгиваю с веток или лестницы на полосе препятствий.

Еще я тренирую выносливость, долетая до самого барьера и облетая его столько раз, сколько могу, пока истощение и боль в мышцах не берут верх. Как бы симпатично ни выглядели мои крылья, они невероятно тяжелые для моего хрупкого телосложения, а их размах просто огромен. Без помощи ветра я быстро устаю.

Эверт стоит рядом, присматривает за мной, подает воду, когда необходимо, и растирает спину и плечи, когда мышцы перенапрягаются.

Этой ночью парни пытаются отвлечь меня историями о том времени, когда они были детьми и впервые встретились. О том, как они создали свою стаю, будучи еще мальчишками. В любой другой день я бы слушала с открытым ртом, но я слишком волнуюсь, чтобы наслаждаться моментом.

В итоге я сворачиваюсь калачиком у огня и притворяюсь спящей. Мне невыносимы их обеспокоенные взгляды, которые они бросают в мою сторону, когда думают, что я не смотрю. Мне едва удается поспать.

Я кручусь и ворочаюсь всю ночь, а потом Силред внезапно будит меня.

– Пора.

Я сажусь и туго заплетаю волосы в косу. Силред пытается насильно покормить меня, но мне удается проглотить всего пару кусочков, прежде чем мой желудок начинает сопротивляться. Эверт пристегивает два кинжала Ронака к моим бедрам, где они будут спрятаны под юбкой, а затем привязывает бурдюк с водой к талии.

Когда я выхожу на улицу, Ронак уже ждет меня. Он протягивает мне еще одну кожаную сумку. Я нисколько не хочу заглядывать внутрь, потому что знаю, что она заполнена предметами для сделки с фейри-гвиллионом.

Мы повторяем план еще три раза, пока ребята не оказываются удовлетворены, и они провожают меня до края острова, который появляется в поле зрения довольно быстро. Никто из нас ничего не говорит, пока мы идем. Когда мы приближаемся, я вижу мерцающий барьер прямо у обрыва. Я смотрю за край, зная, что прыгну с него всего через несколько минут. И хотя у меня есть крылья, эта мысль не очень утешает.

– Готова? – спрашивает Ронак.

Нет.

– Мм-хм. Да.

Мое тело каменеет, когда Силред делает шаг вперед и быстро меня обнимает. У меня едва хватает сил похлопать его по спине. Как только Силред отпускает меня, Эверт шагает вперед и заставляет меня сосредоточиться на нем, беря за щеки и наклоняя мою голову, чтобы я смотрела на него.

– Если ты не хочешь идти, только скажи, Чесака. Мы что-нибудь придумаем.

Мило с его стороны дать мне такую возможность, и я ценю этот жест больше, чем могу выразить словами. Но еще я знаю, что если я хочу получить шанс скрыться от высших фейри, то мне нужно это сделать. Ронак прав. Я не вписываюсь. Абсолютно. Я здесь как белая ворона, и как только я покину остров, принц услышит об этом. А поскольку я единственная, кто может летать и проходить через барьеры, это моя единственная надежда.

Эверт изучает мое лицо, словно пытается забраться мне под кожу и прочитать мои мысли. Когда он видит, что я не стану отступать и не откажусь уходить, он тяжело вздыхает.

– Приди на остров, получи чары и уходи. Ты поняла меня?

Я киваю, его руки все еще держат мое лицо. Он целует меня в лоб, прежде чем отпустить.