— Хочу пообщаться с тобой, дед, о руде медной, железной, и других ископаемых в ваших краях. Ну, а чтобы разговор был интереснее, давай попробуем заморского вина! — и я выставил бутылку армянского коньяка, плитку шоколада и две банки тушенки.

Старик взял в руки бутылку, осмотрел ее, тушенку, шоколад, положил все обратно, сходил и принес две небольшие глиняные чашки. Я же за это время открыл коньяк и тушенку, распечатал шоколад. Разлив понемногу коньяк, я пригубил из чашки, глядя на меня, Панкрат тоже сделал глоток. Посмаковав немного, он выпил напиток, и, достав деревянную ложку, зачерпнул из банки тушенку. Закусив, он спросил:

— Откуда, молодец, будешь? Каких родов? Разговариваешь по-нашему, но как-то странно, да и товары у тебя какие-то заграничные.

— Князь Андрей Иванович Федоров, послан на переговоры к сибирскому хану Едыгею, да вот Аника Федорович посоветовал с тобой, знающим человеком, посоветоваться насчет руд и других богатств для государства нашего.

Дед, услышав, что государев человек назвал его знающим, да к тому же хочет посоветоваться с ним, от гордости даже распрямил плечи. Никто еще так не возвеличивал его.

— А что, мы могём, помочь отыскать рудные места, соберу знающих мужиков, и укажем места, где медь, где железо, где камушки цветные изумрудные, все найдем!

Я достал коробок со спичками и подал старику. Он повертел его в руках и открыл, глядя на спички и не зная, что с этим делать. Пришлось взять коробок в руки и зажечь спичку. Увидев это, он тут же попробовал зажечь сам, с удивлением глядя на огонь:

— Что это, князь?

— Спички, для быстрого добывания огня? Одна спичка, один огонь. В коробке их 60 штук. Будешь работать на меня, значит и на государство, будет у тебя все: и спички, и еда заморская, и вот такие товары! — я стал доставать из дерюжного мешка керосиновую лампу, топор, лопату, косу, и раскладывать перед ним.

Щелкнув по металлу ногтем и прислушавшись к звуку, он произнес:

— Хороший металл, англицкий! А это что такое? — спросил, указывая на лампу.

— Лампа! Чтобы не сидеть вечером при лучине. — я взял коробок и зажег ее.

Он взял ее в руки и пошел в свою землянку, чтобы оценить на месте. Вернулся с довольным лицом:

— Хорошая вещь, нужная! А как потушить?

Я приподнял стекло и задул язычок пламени.

— Ну что ж, князь, согласен я работать на тебя! Да и другие мужики, думаю, тоже согласятся, особенно за такие вещи! — указал он на спички, инструменты и лампу. — А в деньгах как будешь платить?

— Сто рублей за месторождение руды или камушков, а так по три рубля в месяц, на добыче. Могу за камушки у твоих старателей менять товар. — кивнул я на богатство, лежащее перед ним. — Коробок спичек за камушек, за инструмент — десять камушков, а за лампу — пятнадцать. Для женщин есть зеркала. — я достал зеркальце и дал его Панкрату.

Тот посмотрелся в него, оглаживая седую бороду, повертел в руках:

— Баловство, но бабам понравится! Сколько камушков за него? Хочу снохе подарить!

— Пять камушков!