– С чего ты взяла? – удивилась я, прислушиваясь к приближающимся шагам, которые могли принадлежать кому угодно.

– У каждого своя походка… Отличается на слух.

Ничего себе таланты!

Рада убрала руки, на веранду вправду вышел он. С привычно помятой физиономией, в облачении, больше подходящем для кабака, нежели для визита к императору. Герман посмотрел на нас, и его хмурое лицо чуть разгладилось, даже щетина перестала казаться колючей. Пройдя вдоль бортика террасы, он остановился рядом с кушеткой.

– Искал одну девушку, а нашел двух. Хоть что-то хорошее сегодня!

– А было нехорошее? – уточнила я осторожно.

– Паршивое, – принц поморщился, очевидно имея в виду аудиенцию у отца, – прямо-таки бе.

– Уступить вам кушетку? – очень почтительно осведомилась Рада.

– Я не жадный и не толстый, – усмехнулся Герман, – подвиньтесь.

Я отсела в сторону, он плюхнулся между нами и, нахально приобняв обеих за плечи, изрек:

– Радость, для тебя и меня имеются отличные новости!

Шикарно устроился. Тут прелесть, там радость.

– Адептов, которые могут нас прикончить, поуменьшилось. – Герман расплылся в довольной улыбке. – Вчера в столице накрыли логово Культа. Особая миссия тайной службы.

Тоже мне новости…

– А прелесть-то в курсе, – не укрылось от принца. Улыбка сползла с его губ, а ладонь – с моего плеча. – Начальство в обход регламента хвастает, выдавая секретные сведения перед официальным объявлением?

– Нет, – я тряхнула волосами, – просто я участвовала в облаве.

Герман поперхнулся, Рада медленно моргнула.

– Говорила же, – я кивнула ей, – трудный день был…

Оба ошарашенно переглянулись, будто хотели убедиться, что не ослышались, и до их ушей долетели одинаковые слова. Могла бы и промолчать, но зачем? Раз уж принц первым выдал секретные сведения, развязав мне язык… Все равно мое участие скоро вскроется: за официальным объявлением об успешной поимке адептов последует традиционная церемония с благодарностями. Подсадную утку тоже не должны обделить, так что скрывать смысла нет. Да и надоело вечно притворяться, играть роли, носить маски. Можно хоть частично скинуть, хотя бы перед ними…

– Погоди, – Герман выпрямился, выпустив Раду из условных объятий, – ты около недели в тайной службе. Как умудрилась попасть на штурм логова Культа?!