– Ага, вот прям сейчас и спроси, самое малое что получишь – молнию в лоб!
– Но надо же что-то делать!
– Так предлагаю голосовать, кто за продолжение сказки?
– Двое. Кто против? Четверо. А ты воздержался?
– Мне все равно, работы еще много, пора соседнюю парочку забрасывать.
– Ага, ну ладно, значит, эти пусть спят, а соседям пора в путь, и еще этих, которым к морскому царю утром отправляем, заодно и похмеляться! Хоп-хоп!
И белые футболки растворились во тьме.
Глава 41
Анька заснула совершенно счастливая, крепко обнимая Стаса, а проснулась громко чихнув. У лица крутился пушистый кончик черного хвоста, девушка чихнула еще раз и удивилась – кошек в их своеобразном стройотряде не наблюдалось.
Тут она поняла, что и находится не в палатке, а в кровати и вместо Стаса прижимает к груди подушку. Комната вокруг была удивительной, темно-синие стены украшал тонкий инеистый узор, одеяло на кровати сияло серебристым блеском парчи снаружи, и было мягким и теплым с обратной стороны. Вальяжный черный кот, улегшийся в ногах, поблескивал зелеными глазами и зевал во всю жаркую малиновую пасть.
– Котя, где я?
Спросила Анька у кота. Больше поблизости никого не было, а сил спуститься с кровати не набиралось. Едва звонкое эхо разнесло ее голос по комнате, как отворилась узорная дверка, и в нее протиснулся старик в длинной опушенной мехом шубе, но уже без шапки.
– Проснулась красавица? Лежи-лежи! Опоздал я, ты уж совсем, смертным сном засыпала. Жаль такую красавицу стало, вот и привел тебя в свой терем. Поживи тут маленько, подлечись, а там и жениха тебе справного найдем.
Анна под мягкий говорок старика сползла на подушки и провалилась в забытье. Болела она долго, слабость, и хриплый кашель приковали ее к постели почти на месяц, это было странно и непривычно.
Старик заботливо ухаживал за ней, но мыться приходилось самой. Анна к своему удивлению очень стеснялась и каждый раз доводила себя до обморока в попытках самостоятельно вымыться. К счастью рядом был кот. Он ходил за нею везде, дремал вполглаза на кровати, подталкивал к слабым до прозрачности пальцам кружку с ягодным морсом, облизывал лицо, когда она уползала в туман полный криков и брани. И она понемногу набралась сил и смогла встать и подойти к окну – полюбоваться бескрайними снежными сугробами, высоченными елями в снежных шапках и ярким почти весенним солнышком. Кот мягко вспрыгнул на подоконник и терся головой о ее ладонь.
– Вот киса и весна скоро, на улицу хочу, воздухом подышать.
– Мяу.
Мякнул кот.
– Поправилась? Вот и славно! – Обрадовался старик, входя в горенку. Сейчас велю платье нести, да пир свадебный справлять!
Анна онемела. Какое платье? Какой свадебный пир? А старик продолжал ворковать: