Ни ответа, ни привета, как говорит бабушка. Просто отлично…

Я подошла к узкой дыре в стене. Ого! Оказывается, это никакое не ответвление, а проход в другой, параллельный коридор.

— Гент! — На отклик я уже не рассчитывала, но для очищения совести чего только не сделаешь.

— Зачем кричать? Ноги оттоптала, уши…

— Гад!

— Где? — Этот негодяй боком протиснулся ко мне. — Я его сейчас научу вежливому обращению с девушками… извини, с ведьмами.

— Придурок! Тебе смешно?

Гартонец ослепительно улыбнулся:

— Я просто доволен.

— И чем же? — сквозь зубы спросила я.

— О-о-о, — многозначительно протянул он, — это длинный перечень. Во-первых, ты перестала валять дурака и изображать беспомощность. Во-вторых, признай, тебе без меня было страшно. Эти крики: «Гент! Гент!» я иначе интерпретировать не могу. В-третьих, поскольку моя жена…

— Достаточно и этого, — обманчиво ласково проговорила я, больше всего на свете желая стереть ухмылку с его самодовольной физиономии. — А теперь послушай мой вариант событий, дорогой! Я пыталась создать путь к порталу, — эта небольшая ложь заставила его застыть, — когда ты что-то надумал и бросил меня одну. Я орала, как проклятая, поскольку не хотела покидать тебя здесь, пока ты скалился собственным иллюзиям. Я тратила силы на мелочи вроде фонаря, чтобы найти тебя, вместо того, чтобы идти к цели. Так кто там кому нужен?

С лица гартонца медленно сползала улыбка. Увы, наслаждаться триумфом мне пришлось недолго. Он внезапно мотнул головой и рассмеялся:

— Рена, ты — чудо! Но давай сначала отправимся к Лану, хорошо?

Я вздохнула. Как его понимать? Ни за что не поверю, будто Гент принял мои слова за чистую монету.

— У меня не хватит сил на два перехода, — пришлось честно признаться. — Тебе выбирать: Лан или портал…

— А на один хватит? — уточнил гартонец.

Вряд ли мой неуверенный кивок убедил его, но я и сама не знала точно. Тем более, провести по иллюзии двоих, не видящих ее, мне не удалось бы. Хотя Гент прав — без Лана уйти из западни мы не могли.

— Понятно…

Не знаю, что именно понял гартонец, однако мне его тон совсем не понравился. Я тут же почувствовала себя обузой, мертвым грузом и так далее по списку.