Увы, деловые поездки имеют свои законы. Туризм в них вписывается нечасто. Вот и в Эфиопии было не до того. Как, впрочем, и в большинстве из помянутых 30 с лишним стран. Однако в чем была суть арабской телеэкспансии на Эфиопском нагорье, автору так никто и не разъяснил. Китайские каналы там как раз были понятны. Строители, инвесторы из Китая… Наконец, туристы. Их по всей Африке много. Да и по всему миру. Но арабы? Да еще в таком количестве, как будто в дорогом столичном эфиопском отеле мало кто, кроме них, живет? Хотя… Скорее всего, все дело было в приоритете хозяина отеля. Построил его, к примеру, выходец из Эмиратов или Саудовской Аравии. Или даже не построил, а просто купил его у предыдущих хозяев. Имеет право ставить ту телевизионную программу, которая лично ему нравится. Что, скорее всего, и имело место быть. Хотя провоцировало совершенно другие ощущения – как будто вокруг был новый Халифат.

В Европе, кстати, с арабскими или турецкими каналами тоже все хорошо. Или, наоборот, плохо, с точки зрения аборигенов-традиционалистов. Их много во всех европейских странах, кроме разве что Европы Восточной, куда арабские инвесторы и туристы пока не добрались. В Соединенных Штатах арабские каналы в гостиницах крупных городов тоже встречаются, по большей части международные, типа той же катарской «Аль-Джазиры». Но израильского телевидения автор не заметил нигде в мире, кроме самого Израиля. Хотя потенциальных потребителей ивритского контента в тех же Соединенных Штатах больше, чем арабского. Однако увы. За все гостиницы во всем мире ручаться нельзя. Может, где-то кто-то из хозяев отелей из чисто израильской хуцпы (в переводе с иврита «нахальное упорство») на своей территории и поставил что-нибудь на иврите. Но автор такого не встречал. Ни в Грузии. Ни в Великобритании. Ни во Франции, Германии или на Украине. Ни на Карибах.

Суммируя впечатления от поездок по миру, надо признать, что современное российское телевидение, при всех вывертах и заморочках отдельных каналов, для автора оказалось наиболее интересным. Кабельных каналов в России чуть меньше 180, что много. В том числе специализированных: об охоте и рыбалке, моде, православии (или исламе), автомобилях или еде. Масса спортивных – в том числе иностранных. Масса зарубежных, включая каналы на основных мировых языках, и отдельный, специализирующийся на индийском кино. Причем оппозиционные и независимые, с резко критическим политическим контентом никто не цензурирует и не закрывает, вопреки всему тому, что о России пишут в окружающем ее мире. Хотя в сетке вещания за пределами кабельных сетей они действительно не попадаются. Что легко понять, с учетом специфики отечественной истории с двумя распадами государства за последние 100 лет. Не говоря о Гражданской войне, Февральской и Октябрьской революциях.

Сериалы идут любые, в том числе самые свежие западные, в хорошем переводе. Хоть «Спартак», хоть «Борджиа», хоть «Игра престолов». То же самое с мультипликацией и детским кино. Ну, раздражает реклама, так она везде и всех раздражает. Что до сериалов, их российские (или российско-украинские, поскольку масса артистов и режиссеров живет на две страны, невзирая на текущие политические проблемы) варианты не менее интересны, чем оригиналы. Скорее более. Передач, а также отельных каналов про природу, путешествия и прочие радости окружающего мира масса. И западных. И своих. Хочешь – крепкого лысого отечественного мужика продюсеры топят в природной нефти, бросают замерзать в горах или в тайге. И он с демонстративным уважением к окружающей среде изо всего этого, вплоть до Чернобыля, выбирается. Что называется, «могло быть хуже». Плюс «Нэшнл джиогрэфик» и «Энимэл плэнет» со всеми их красотами и познавательным контентом.

Юмор на российском телевидении – в любом формате. Кто любит умный – был до недавнего времени Жванецкий, «Дежурный по стране» на России-1, мир его памяти. Некомплиментарен был, язвителен – но дьявольски умен. Кому нужен КВН – 1-й канал. А также старые выпуски на нескольких каналах по соседству. Кому интересны бывшие кавээнщики, с рискованными шутками для взрослых – они на ТНТ, в семействе «Комеди», от «Комеди-клуба» и «Комеди-вумен» до «Стенд-апа». «Дом-два» с его пещерным интеллектуальным уровнем там тоже идет, но, ура, его обещали с нового года погнать из эфира. На такое тоже есть спрос – и, к сожалению, немалый. Люди любят подглядывать в замочную скважину и радоваться, что они-то не такие дебилы, со времен каменного века. Кого-то радует Михаил Задорнов? Был на «Рен-ТВ». Его там было много. По мнению автора, даже слишком много. Но о вкусах не спорят. И так далее и тому подобное. Включая ретроюмористические передачи советских времен или «Приют комедиантов» экс-министра культуры Швыдкого – тоже Михаила.

Из нормального для нормальных – украинский в первооснове своей канал «Пятница» с симпатичными умными ведущими программ о путешествиях: «Орел и решка», «Еда, я люблю тебя» и прочим веселым интеллигентным хулиганством. И «Че», бывший «Перец», уже без проскальзывавшей на «Перце» эротики, зато с музыкальными «Квартирниками у Маргулиса», которые позже перешли на НТВ, и «Плюс 100500» на базе смешных роликов из Интернета. Не то чтобы на Западе такого не было. Наверняка что-то есть (Маргулиса, правда, там точно нет). Но даже если оно скопировано – так ведь скопировано талантливо, ярко и превратилось в абсолютно самобытный продукт. И детям показывать по большей части не страшно. По крайней мере дневные передачи. А то на ТНТ «Дом-два» шел уже и в дневные часы, и если не иметь в виду размножение тупости в стране в особо крупных размерах, его как раз детям показывать не стоило. И подросткам тоже. Не дай Б-г начнут с этих приматов пример брать. Лучше пускай горилл в зоопарке копируют.

Правда, скопировано с западных шоу и многое, без чего точно можно было бы обойтись. Дико раздражает мистика. Не фильмы (они как раз ничего, особенно голливудские). Но вот экстрасенсы и целители на каждом шагу бесят страшно. Неудавшаяся разведчица Анна Чапман в качестве телеведущей программы про «тайны мира» бесит. И зачем ее нам отдали? Посадили бы на максимальный срок за шпионаж, сколько ценного эфирного времени могло освободиться! Правда, и без нее на двух-трех особо любящих заниматься прогнозами конца света, воспоминаниями о рептилоидах и идеями насчет мировых заговоров каналах хватает псевдодокументальных фильмов, снятых идиотами для идиотов. Но это можно не смотреть – нужны только решимость и пульт. Поскольку автор голову может положить на плаху – большинству зрителей не хватает обычной силы воли, чтобы нажать на кнопку и выключить «ящик». Или хотя бы переключить канал.

Такое впечатление, что все мы нанялись смотреть всех их, с той стороны экрана, как будто они нас загипнотизировали или взяли в присутствии родителей клятву: не выключать! Очень напоминает помолвку в раннем безответственном возрасте. Вот вас обручили то ли потому, что родители дружили когда-то (идиотский способ устраивать своим детям счастье в личной жизни, говоря по чести), то ли их коровам идеально подходят ваши заливные луга. Или брак по династическим соображениям. Которые в конечном итоге часто оборачиваются чем-то наподобие войны Алой и Белой розы. Йорки против Ланкастеров – кто кого? Стесняемся мы послать эти передачи подальше, что ли? Вдруг на нас обидятся? И ведь некому обижаться – ни они нас не знают, ни мы их. И никто не имеет понятия, кто кого когда выключил. А мы не выключаем. Ждем, что сто лет назад просмотренное станет лучше? Так ведь не станет! Не становилось никогда и в будущем не превратится. От осинки не родятся апельсинки.

То же самое насчет скопированного, без чего наверняка можно было бы обойтись всей стране, относится к политическим ток-шоу, на которых с канала на канал кочуют по кругу одни и те же люди, говорящие одни и те же вещи. Чтоб их. Кого там только нет! Политики и политологи, отставные политтехнологи (профессия, востребованная в 90-е и не слишком популярная сегодня), люди с заслуженными биографиями, по каким-то неведомым причинам полюбившиеся ведущим, и люди без стыда и совести, отрабатывающие гонорар. И блатные, пытающиеся делать карьеру, которые, раз зацепившись, подтягивают себе популярность из последних сил – хоть в консервативно-патриотических, хоть в либеральных кругах. Благо им самим совершенно все равно, кем числиться и при ком состоять. Автор для себя раз и навсегда решил: на передачи к ироничному и умному Владимиру Соловьеву он ходит (тут многих читателей переколбасило, но с ним автор дружил и дружит). А больше ни к кому.

И поскольку в прочих телевизионных групповых оргиях автор не участвует, это сильно сберегает ему нервы, время и карму. Тут главное, если попадается очень уж неприятный человек – совсем глупый или откровенный мерзавец, удержаться от того, чтобы с размаху дать ему по уху. Не принято, пребывая в гостях, бить других гостей. И приходится обижать их словесно. Заодно и выдержку развивает. Опять же: как гостя телевизионного шоу бить, если он – женщина? Или депутат? Или женщина-депутат? А то и сенатор? И ведь ничего другого она, может быть, и не заслуживает, как быть повешенной на нок-рее высоко и коротко, пока не запляшет в петле, но времена нынче цивилизованные. Не пиратские времена. Или надо ее на костер, как и поступали с ведьмами в Средние века. И по сравнению с ней поступали зря, потому что именно ее только и глушить всеми мыслимыми и немыслимыми способами. И уходит она с передачи довольная собой и счастливо улыбающаяся себе. Как такое терпеть?

А ведь терпеть приходится. Болтунов и сволочей. Злобных стерв и мелочных подлецов. Их секретарей и их охранников. И при всем том чем отличаются все эти балаганы друг от друга, если не считать цвета декораций, формы столов и формата поведения ведущего? Все орут, и он орет на всех. Или их двое. Никто никого не слушает и слушать не собирается. Публика то молча аплодирует (у тех, кто поумнее), то ей дают выговориться – и тут она выговаривается до конца. Столы: круглые (все сидят), барьеры разной формы. Круговые, прямые, звездочкой или вообще тумбы тумбами. Индивидуального пользования, чтобы боками не терлись и ни с кем в компании не оказываться, что еще хоть как-то приемлемо. Опять же амфитеатр, где сидит толпа, из которой ведущие как коршуны выхватывают кого-то, кто с их точки зрения на этот текущий момент им наиболее интересен, чтобы прервать его на половине фразы. Ужас и полная профанация. Но рейтинг дает, хотя и не радует.

Зато радуют фильмы. Советские и российские комедии. Американские или французские и итальянские. Старые английские. Гонконгские комедии с Джеки Чаном. Боевики и «экшн» – отечественные и американские. Где кто не Шварценеггер, тот Пореченков. Сталлоне, Стивен Сигал, Брюс Уиллис, Ван Дамм и все прочие герои боевиков. Эдди Мэрфи и Вупи Голдберг – чего ради кого-то из них американцы не избрали президентом вместо Обамы, если уж им так приспичило иметь темнокожего президента? По крайней мере был бы хоть какой-то толк. Де Ниро и Уилл Смит. Мэрилин Монро и Юрий Никулин. Данелия и Гайдай, Бекмамбетов и Мотыль, Михалков и Кончаловский (автор не является их поклонником, но из песни слова не выкинешь), Рязанов и Пырьев… В общем, только переключай каналы. Что там у римлян было насчет «хлеба и зрелищ»? Тот самый случай. И с хлебом хорошо, магазины по всей стране полны продуктами, и со зрелищами. Вот с чем-чем, но с этим точно все хорошо.

Очень много программ, где готовят, в том числе знаменитости. Или ресторанные шоу, где из толпы претендентов получается то лучший повар Америки, то лучший повар-ребенок, то кто-нибудь свой. Хотя свои претенденты не в пример американцам закомплексованные – и взрослые, и, как ни странно, дети. Воздух там, что ли, другой? Очень много программ насчет того, какие товары покупать, а какие, наоборот, ни в коем случае. Причем ведущим веришь – по крайней мере больше, чем политикам. Хотя не очень радует, что в отечественном сыре так много пальмового масла. Пальмы в России почти нигде не растут, разве что в Сочи, а из них пальмовое масло не добывают. Но его почему-то так много, что покупать сыр не хочется. Да и мясные продукты, оказывается, не совсем из мяса. А некоторые и совсем не из мяса. Что крайне вредно сказывается на настроении и совершенно отвратительно на аппетите. Но хоть говорят, что там, в пищевой промышленности, на самом деле происходит. Все хлеб…

И наконец, шоу. Игры – известные люди угадывают слова, получают деньги, и от этого и им, и зрителям хорошо. Или неизвестные люди дарят ведущему чем богаты, демонстрируют ему детей и внуков, крутят барабан, отгадывают слова и получают призы. Или не отгадывают и не получают. Пугачева и Галкин. Киркоров и симфонические оркестры. Опера и попса – кому что нравится. Клипы, клипы, клипы… То есть развлекайся – не хочу. Концерты – все в эфире, от классики до того, который на «День милиции». И безумных размеров и размаха музыкальное развлекательное по всем каналам на Новый год. Отговорит президент свое – и понеслось, под традиционно обильную закуску с непременным оливье под шампанское. Так что и медицинские передачи находят свою общенациональную аудиторию. Благо Мясников не Малахов, его и слушать можно. Так что наверняка с демократией в России хуже, чем в Канаде. Но с телевидением лучше. И это есть факт.