Свейн опустился в кресло у мачты.

– Твой брат говорил, что ты храбр. Я вижу, он был прав. Немногие посмели бы сказать мне «нет». Но ты – свободный человек. – Свейн отвел свой рог в сторону, продолжая говорить и не сводя с меня взгляда. – Я не навязываю свою волю свободным людям. И я поклялся, что награжу того, кто убьёт для меня Олава. – Один из членов команды подошел к нему с бочонком и наполнил рог. Свейн сделал несколько глотков, обтер усы и бороду, заплетенные в косички, и взмахнул свободной рукой: – Выбирай, что хочешь! Земли, рабов, скот! Можешь взять серебро из моей сокровищницы. Оружие, корабль, что только твоя душа пожелает.

Хальвар прошептал мне в ухо, что надо просить серебра, Свейн невероятно богат. Но мой взгляд притягивал вид моря и кораблей вокруг нас.

– Корабль, – сказал я.

– Ты хочешь драккар? – Свейн опять отхлебнул из рога.

Я опять повернулся к Сигрид. Она кивнула.

– Да. – Я шагнул к датскому конунгу. – Боевой корабль, достаточно большой, чтобы на нем было место для коня. Весла и парус. Если мне можно выбирать что угодно, я выбираю это.

– И ты получишь свой корабль, Торстейн Корабел. И не только его.

Свейн опустил рог на палубу и стянул с пальца серебряное кольцо.

– Возьми это кольцо. – Он протянул его мне, и я подошел, чтобы взять подарок. На кольце были выбиты какие-то руны и лицо с длинными усами.

Свейн кашлянул:

– Я узнаю твою женщину, Торстейн. Она с Оркнейских островов. Она была с Сигвальди.

Я кивнул.

– Она была рабыней. Теперь она твоя. Думается мне, ты хочешь взять корабль, чтобы плыть на запад, на ее родной остров. Ты, верно, думаешь, что там вы будете в безопасности.

– Возможно. – Я вновь взглянул на Сигрид. Ей, похоже, было не по нраву, что Свейн говорит о ней. Глаза метали молнии, она взглянула на меня, потом на Свейна, а потом на лодку, будто собиралась спрыгнуть туда и уплыть.

– На твоем месте, Торстейн, я бы отправился дальше. Говорят, к западу от Гренландии есть земля, земля, которую, как я слышал, назвали Винланд. На этом кольце выбит мой знак. Плыви с ним на запад, к той земле, и завладей ею от моего имени. Выполни это, и ты станешь моим ярлом.

Помню, что не смог вымолвить ни слова, все это казалось мне непостижимым. Но Хальвар ухватил меня за плечо и сказал, что о лучшей награде и мечтать нельзя, он хочет плыть со мной, и Свейн согласился на это.

– Можешь сам набирать себе команду, – продолжал Свейн. – Возьми столько людей, сколько нужно, чтобы управлять кораблем и защищать его. Да выбери судно с высокими бортами и с трюмом. Я слыхивал, море у Гренландии холодное.

Он опять взялся за свой рог. Мы стояли и смотрели, как Свейн долго и жадно пьет, и никто из нас не осмеливался повернуться и уйти, хотя конунг, казалось, совершенно забыл про нас, ведь оторвавшись от пива, уставился на какой-то корабль. С него в маленькую лодку спускали тело, двое воинов опустили его на дно и взялись за весла; они направлялись к погребальным кострам на мысу.

– Да откроются перед тобой ворота Вальхаллы, – тихо произнес Свейн. – Да примут эйнхерии новых братьев в свои ряды.