– Чего ты хочешь? – спросил он более низким голосом.

– Я хочу знать тайну бессмертия, открытую вам богиней Нарсахет…

– Разве это тайна?

– Я – божество, которое день за днём теряет свою силу. Я исчезаю! – воскликнул эллолиан и, подлетев к Арсению, взял его за лицо. Божество так пристально смотрело в глаза юноши, словно в них было написано что-то важное для него. – В Элторе моё спасение! Для того чтобы стать бессмертным, вы переселились в тело человека. Как вы это сделали?!

Арсений оттолкнул от себя эллолиана и сказал:

– У вас ведь есть маска Архиса, почему не воспользоваться ею?

– Она действует исключительно на людей!

– Может, это не настоящая маска. Как она попала к Дэрлингу?

– Я видел её однажды в руках самого Архиса! Когда он первый раз потерял своё могущество и богини растащили его наследие, реликвия оказалась у Нарсахет. Подобраться к ней я мог только через её фаворита – перфекта Нимфизалии. У него на летающем острове был портал, через который Дэрлинг общался с богиней. И вот однажды мне улыбнулась удача. Когда божественные сёстры оказались в ловушках Таласа, префект смог через портал пройти в Колыбель Нарсахет и взять у неё маску Архиса. Поэтому я не сомневаюсь в её подлинности.

– Тогда вы наверняка делаете что-то не так.

– Для переселения души с помощью маски не нужно быть богом.

Эллолиан охотно рассказал то, чего молодые люди не знали. Обряд переселения души весьма прост. Маска кладётся на лицо, и вылетевшая через неё душа вселяется в первый подходящий объект. Архис обнаружил, что душа обладает магнетической силой, притягивающей к себе телесную оболочку. Если её извлечь из живого тела с помощью маски, то сила попытается его вернуть или создать, поскольку для души необходим сосуд, где бы она обитала до его гибели. Несмотря на то, что объяснение эллолиана звучало неправдоподобно, молодым людям пришлось принять его.

– С помощью маски вы с Дэрлингом отняли тела у многих людей. Что помешало тебе забрать любое из них? – выслушав его рассказ, тем же голосом спросил Арсений. – Непохоже, чтобы совесть стала тому препятствием.

– Я хотел бы… но не смог, – замялся эллолиан.

Существо выставило руку, демонстрируя пустую ладонь, затем провело поверх неё другой рукой, и в кисти появилось яблоко. Эллолиан заставил зрителей подождать около минуты, после чего молодые люди увидели, как фрукт рассыпается, а пылинки постепенно исчезают.

– Что это значит? – не понял Арсений.

– Я создал яблоко, а не переместил подобно магам. Но, к сожалению, как вы могли убедиться, моя созидательная сила и магия слабы.

– И всё равно я не понимаю, к чему эта демонстрация?

Существо не решалось ответить, но стремление достичь желаемого пересилило трудно скрываемый страх. Молодой маг, готовясь услышать подтверждение своим самым страшным опасениям, замер в ожидании.

– Я не могу сохранять тела после того как их покинула душа.