Брат положил ему руку на плечо, успокаивая.

— Тихо, — твёрдо и спокойно отрезал капитан Джей. — Все смотрите по сторонам. Ищите пузырьки.

Все принялись их искать, но понимали — так ничего не добиться. Я проверила запас воздуха — оставалась всего половина, но замена баллона стоила бесценных минут.

— С тех пор как они поднялись наверх, я увидел пузырьки только один раз, — тихо сказал мне Уинслоу. До меня не сразу дошли его слова. Мои эмоции были слишком смешанными и яркими. — Мы решили, что это вы, все четверо. Я собираюсь проверить, — он быстро скрылся в каюте.

— Мэдс, — сказала я, — дай-ка мне полный баллон из сумки, — с этими словами я открыла ящик, чтобы вынуть катушку.

— Я не вижу пузырьков, — почти провыл Лука.

— Господи, Чума! — Мэдди уже бежала ко мне с баллоном, в её глазах стояли слёзы.

— Что это значит? — спросил Лука, идя за ней по пятам. Мэдди положила ладонь ему на плечо, но он тут же её стряхнул, как злой конь, которого донимают мухи. — Что это значит? Мы не видим пузырьков.

У Мэдди был такой вид, будто её сейчас стошнит. Мы все понимали, что это значит. Я вновь натянула ласты. Уинслоу вернулся на палубу, на ходу закрепляя компенсатор плавучести на баллоне.

— Если нет пузырьков, как же она дышит? Она там, под водой, не дышит? — из широких, испуганных глаз Луки ручьём хлынули слёзы.

Или на счету была каждая минута, или времени у меня было сколько угодно. Я приняла решение за тридцать секунд.

— Есть вероятность, что она внутри баржи, — сказала я Луке. — Тогда её пузырьки отсюда не видны, понимаешь? — он кивнул, чуть успокоившись. Достаточно, чтобы мы все успели принять решение. — Кто-нибудь, кроме нас с Уинслоу, погружался на газовых смесях?

— Никто, — ответила Лесли, имея в виду свою группу.

— Тогда сидите на задницах ровно, — сказала я.

Если Ру была жива, она была внутри баржи. Не хватало ещё, чтобы семейство Бэббиджей застряло, попытавшись всплыть, и утонуло, взбив тучу ила.

— Вы сказали, что туда нельзя, — пробормотал Лука. Шлёпая ластами, я шла к борту. Уинслоу всё ещё закреплял снаряжение.

— Я ищу с восточной стороны, ты с западной, — сказала я ему и взяла в рот регулятор.

— Замётано, — ответил Уинслоу. Мэдди, как настоящий профессионал, объясняла Луке:

— Потому что у тебя нет даже сертификата. Чума сто раз была внутри баржи. И Уинслоу тоже. Они знают, как…

Конец фразы я уже не услышала, баллон потянул меня вниз. Прибавив воздуха в компенсатор плавучести, я ушла на дно и отдалась странной, головокружительной истерике, бушевавшей внутри меня. Я дышала, пыталась сделать над собой усилие, чтобы мой страх и растерянность остались над водой, и с каждым футом становилась всё спокойнее, мыслила всё яснее. Дополнительный баллон оставила возле якоря и поплыла на восток.