– Какую? – увлеченно спросил долговязый.

– Говорит, что до войны Крис большим дельцом был. Ну, бизнесменом крупным. Не помню, какой компанией точно управлял, старик вроде говорил что-то вроде «Нью-Девелопмент», или как-то так, это не важно, в общем – компания очень большая и влиятельная была. Он не просто ей управлял кстати, – поспешил уточнить Петя. – Он её основал.

– Так вот, – продолжил Петя. – Они знаешь, чем занимались? Этими, застройками, в общем, и Крис вроде, взялся выполнить тендер.

– А тендер это что? – Стеснительно уточнил долговязый, явно стыдясь своей неосведомленности в этом вопросе. – Важное что-то, да?

– Тендер, – вмешался Маркус. – Заказ, выставляемый государством. Его предлагают, размещая в определенной отрасли, и компании частные на него реагируют. Кто самую разумную цену предложит, тот и берет заказ, после выполнения получает деньги. Там тонкостей много, но это в общих чертах.

Выслушав Маркуса, долговязый вопросительно взглянул на Петю, будто бы искал подтверждения словам Маркуса.

– Ну да, что-то вроде того. Я бы даже точнее не описал, – кивнул Петя, и долговязый усмехнулся, услышав в сказанном что-то смешное.

– Так вот, тендеры разные ведомства выставляют. И Крис как-то взял государственный заказ, сделанный министерством обороны Соединенных Штатов. Там в общем, старик говорил, надо было по земному шару, на разных континентах, построить глубокие бункеры для регулярных вояк. Та-а-а-кие бабки туда влили, – Петя широко развел руки. – Что нам бы на десять поколений вперед пропитания хватило бы.

Петя укоризненно взглянул на Маркуса, и тот лишь отвернулся, фыркнув.

– В общем, конторе Криса в это дело тоже удалось включиться, ну и странное там что-то началось… – Петя вдруг понизил голос, обещая интересное продолжение. – Тендеры они же, как обычно, кому-то одному достаются, и тот всё делает, но в этом не так всё было. Ресурсов одному Крису не хватило бы точно, как выяснилось, и министерство обороны позволило в это дело всем крупным игрокам тогдашним включиться. Те быстренько бункеры отстроили, лавандос, – Петя потер пальцы друг о друга, – получили, и всё. Минобороны испарилось тогда, вместе со всем управлением своим. Технику, оружие, людей, всё в бункеры перетянули под видом учений. Ну, и короче, вскоре, где-то через год другой, наверное, эти… – ткнув пальцем в небо прошептал Петя, будто боясь, что дракон услышит. – Повылезали.

– Обалдеть! – Восхитился долговязый. – А дальше что?

– А ты не понял ещё? – Ссутулился Петя раздраженно, растопырив ладони. – Крис же эти бункеры строил, и говорят, из всех дельцов только он живой остался. Ну, на этом материке, по крайней мере. Так вот, Крис знал где эти бункеры находятся, и когда драконы вояк пощелкали, – Петя провел большим пальцем себе по горлу, издавая противный хрустящий звук. – Он набрал народу, и подмял бункеры с остатками запасов под себя. Правительства-ж тогда запасливые были, и в бой кинули только половину техники. На другую половину, говорят, вроде, людей не хватало, то ли в резерве она была… В общем, неважно. Крис всё это добро себе взял. Ну, вот оттуда и есть это всё. – Петя хлопнул по автомату, и облокотился на спинку лавочки.

Они продолжали болтать. Двигатель грузовика мерно гудел, неся нас вперед, и мы легко покачивались, когда вышли на более-менее ровный участок дороги. Я чувствовал себя ребенком в жесткой, гигантской колыбели, которого пытались убаюкать не очень добрые родители. Позади нас мельтешили фары, и их плавные движения усыпляли меня. Не в силах сохранрять бодрость, я погрузился в сон, закрыв веки, и утонув во тьме.

Я открыл глаза, и увидел чистое звездное небо. Под одежду ворвался холодный воздух, и меня охватил озноб. Я понял, что валяюсь без присмотра посреди грунтовой дороги. Нет ни грузовиков, ни Пети, ни долговязого, ни Маркуса. Вскочив, я схватился за гудящую голову.

– «Шон, ты здесь?» – подумал я, но никто мне не ответил.

Оглядевшись, я увидел стройный ряд толстых, сгнивших деревьев. Дорога передо мной как-то неестественно перерастала в густую траву, а другая её часть вела за холм.

Головная боль вскоре ушла, и я, вдруг, почувствовал себя на удивление легко. Не было ни голода, ни тяжести в теле, ни скованности. Я стал шагать по дороге, и восходил на холм. Вскоре я на него поднялся, и увидел небольшой городок. Я не успел заметить, как на небе сгустились угрюмые серые тучи, оставив небольшой просвет, за которым скрылся белый лунный диск.

Сквозь трещину в облаках просачивался столб тусклого света и, падая на город, он вырывал очертания разрушенных зданий из окружившей поселение темноты. Сейчас каждая клеточка моего тела говорила мне «Развернись, Гринадан, уходи, не иди туда. Там опасно», но чувство любопытства было сильнее. Переборов сомнения, я пошел прямо. Затем, усилившееся нетерпение заставило бежать.

Я вбежал в город, и почувствовал, будто оказался под наблюдением. «Нет, мне не стоило сюда приходить, это точно была глупая затея». В груди кольнуло и, развернувшись, я попытался выйти. Лоб пронзила боль, и я попятился назад. Вытянув руки, я снова зашагал вперед, но в этот раз осторожнее. Ладонями я уперся во что-то невидимое и прохладное, словно на город накинули стеклянный купол. Поняв, что прежним путем мне уже не выбраться, я обернулся, и бегло осмотрел здания, надеясь найти подсказку. Из залитых тьмой маленьких бойниц на меня точно кто-то смотрел, или мне казалось? Я неуверенно стал идти в центре дороги, вглядываясь в дома. Совсем скоро я заметил, что дома стоят друг рядом с другом, подобранные как один по высоте, и по ширине. Я постоянно брёл прямо, но стройные ряды зданий всё никак не желали кончаться, напротив, они словно вытягивались. Дорога впереди стала сужаться, и стены домов начали на меня давить. У этого места не было конца. Каждый шаг только отдалял меня от цели. Бойницы были сделаны в подобных условиях непонятно зачем, и от этого выглядели более мрачно, ссильнее внушая тревогу.

Я стал крутить головой, в надежде увидеть что-то похожее на переулок или перекрёсток, но разочаровался. Теперь вместо домов меня окружали злобные, усыпанные рваными трещинами, крепостные стены. Я вглядывался в них, и мне показалось, что в одной из трещин мелькнула тень. Не обращая внимания на тянувшуюся впереди бесконечность, я продолжал шагать.