Ижени кивнула. Ей бы как-нибудь еще осторожно выяснить, что хочет предпринять Астор против Реджиса. В тот момент она даже не думала, что они с ним в ссоре и по привычке настроилась искать подходящее решение, чтобы помочь ему. Затем она все же вспомнила, что ей должно быть все равно на судьбу ее мужа. А потом поняла, что Астор ничего больше не собирается ей объяснять. На улице стояла глубокая ночь, и Ижени, наконец, встала, выбираясь из-за стола. Компания, прежде создающая гул голосов, притихла, половина из них заснула. Астор, видя, что она уходит, тоже встал и пошел рядом, точно оберегая ее от посторонних глаз. Они вышли на улицу, где из света остались только маленькие окошки здания трактира.

– Я пойду домой. – повторила Ижени уже не так обреченно, как прежде. Она мужественно переносила эту необходимость.

– Я провожу Вас. – неожиданно быстро согласился Астор.

Графиня была несколько озадачена.

– Вы более не станете удерживать меня как это обычно бывает? Ограничитесь лишь одной неудачной попыткой?

– Я могу попробовать снова. Если Вы хотите.

– Мне все равно. – призналась Ижени.

– А мне бы хотелось, чтобы Вам не было все равно. Хочу, чтобы Вы сами пожелали остаться со мной.

Сердце Ижени дрогнуло. Против ее воли, его слова ее тронули. Она улыбнулась, смягчая голос и выражение лица.

– Что ж, тогда проводите меня.

Графиня де Баккард вернулась в особняк глубокой ночью. Преспокойно зашла в ворота, поднялась по ступенькам крыльца и переступила порог входной двери. Словно ничего особенного не делала. На ней было только одно платье в котором она до того сидела дома. Плащ она вернула Астору. Ижени вошла и застала холл вовсе не темным, как это бывало ночью. Туда проникал свет из распахнутой двери гостиной. Услышав стук входной двери из гостиной вышел Реджис. Взглянул на нее так, точно ее приход его ничуть не удивил, лишь жилка на его виске пульсировала от напряжения. Ижени прошла по коридору и преспокойно остановилась рядом с мужем. Тоже взглянула на него. «Ну давай, спроси. Попробуй» – дерзко говорили ее глаза. В этот момент ей показалось, что она произнесла это вслух, потому как Реджис словно прочитал ее мысли.

– Куда ходила так поздно? – все-таки спросил он.

Теперь ей казалось, как будто он все и так знает и мог даже ничего не спрашивать.

– Гуляла. – ответила она. – Дышала воздухом.

– Понятно. Тебе лучше?

– Намного.

Она прошла мимо и поднялась по ступенькам на второй этаж. Им бы обсудить еще кое-что. Но лучше это сделать утром на свежую голову, чем сейчас глубокой ночью перед сном. Утром Ижени спустилась к завтраку, и со стороны все выглядело так, будто в этом доме не произошло ничего необычного. Здесь все идет своим чередом, как и последние пару лет. Только Авелин теперь не было рядом с госпожой. Ижени ее вовсе не видела. Она пряталась в кухне, если та была внизу. А графине прислуживала другая девушка. Реджис пил кофе и читал газету. Ну точно ничего необычного. Ижени ничего не пила, хотя рядом с ней стояла ее чашка. И ничего не ела из блюд на столе. Какое-то время они молчали. Потом Реджис перелистнул страницу, взглянул в ее сторону, заметил, что она сидит неподвижно и смотрит на него. Кажется, в этот момент он снова прочитал ее мысли.

– Можете есть спокойно. – бросил граф. – Никто ничего лишнего не подсыпал.

Ижени почему-то казалось, что он не станет врать ей. Хотя в сущности у нее не было причин верить ему после всего, что произошло. Но она поверила, намеревалась позавтракать позже. И к еде не притронулась.

– Решили уморить себя голодом. – заметил Реджис. – Напрасно. Скоро я уеду, сможете жить, как захотите. Раз уж у нас сложилась столь неприятная ситуация.