Артиос стоял перед огромным каменным монолитом. Вытесанный булыжник был необычайно гладок, а форма напоминала эллипсоид. Но самое главное от камня веяло магией.

— Это точка входа в мир духов, — уверенно произнёс Артиос, который помнил уроки дриады.

— Откуда ты знаешь? Хотя чему я удивляюсь…

— Я попробую перенестись туда, а ты жди здесь и охраняй моё тело, — Артиос сел в позу лотоса, готовясь перенести своё ментальное тело в другой мир.

— Ага, как скажешь, — согласился Малефус.

Артиос закрыл глаза после чего коснулся энергией пучка магического света внутри каменного монолита. Голова закружилась, мысли спутались, а краски всего мира слились воедино. Через секунду Артиос уже стоял на тёмной траве мира духов. Окружение вокруг тут же начало видоизменяться, чувствуя тьму внутри нового гостя.

— Кто ты и зачем пришёл? — позади раздался голос.

Артиос обернулся и увидел хранителя леса. Существо было наполовину девушкой, наполовину совой. Руки заменяли широкие крылья, ноги заканчивались острыми когтями, а тело было покрыто перьями. В существе чувствовалась могучая сила, пусть и меньшая чем у Азалии.

— Кто ты и зачем пришёл? — повторила хранительница леса.

— Артиос, пришёл, чтобы решить проблему убийства жителей деревни, — произнёс Артиос.

— Понятно, тебя прислала магическая школа? — задала вопрос женщина-сова.

— Да, — честно ответил Артиос. — Ты что-то знаешь о таинственных исчезновениях?

— Знаю, один из духов вышел из моего контроля. Жадность лесорубов разозлила древнее создание. Седир был взбешён вырубкой магических деревьев, после чего поглотил людей.

Артиос смотрел в оранжевые глаза женщины-совы, пытаясь понять её отношение к происходящему. Но во время разговора ни один лишний мускул не дрогнул на лице хранительницы леса. Она отвечала спокойной и безэмоционально.

— Мы собираемся убить духа… — прямо сказал Артиос.

— Седира, — тут же поправила собеседника женщина-сова. — Его зовут Седир.

— Седира, — исправился Артиос, после чего наступила неловкая пауза. — Ты против этого?

— Нет, он нарушил уговор с королём-драконом и должен понести наказание, — с каменным выражением лица произнесла женщина-сова.

— Ты нам поможешь? — Артиос задал следующий вопрос.

— Нет, — коротко ответила хранительница леса, социальные навыки у которой, очевидно, были на низком уровне: разговаривать с ней было трудно.