Глава 7

Артиос собирался выйти с первыми лучами солнца, однако состояние его напарника этому мешало. Малефус не имел нейросети, не был сильным магом или закалённым ветераном и нуждался во сне. Дымный маг будет прикрывать спину своему товарищу, а для этого требуется чистый выспавшийся разум.

Добраться к хижине Элиота удалось лишь после полудня. Маленький домик был построен на небольшом холме, около леса. Рядом располагались затоптанные грядки с овощами, теплица с разбитыми стеклами и уничтоженный цветочный сад. Деревенские жители не пощадили даже самые обычные полевые цветы, которые росли в глиняных горшках.

Артиос аккуратно подвинул висевшую на одной петли дверь, после чего прошёл внутрь хижины. Рабочий стол был перевернут, алхимические склянки разбиты, содержимое шкафа перерыто. Деревенские ломали всё до чего могли дотянуться, но ничего не украли, даже кошель Элиота был до сих пор полон.

— Мда… — только и сказал Малефус, оценивая масштабы погрома.

Артиос согнулся и поднял лежащую в алхимическом реагенте книгу. Сборник рецептов хранил в себе списки разнообразных зелий. Никаких боевых эликсиров или ядов, лишь простые мази и лекарства от кашля, которые мог приготовить любой, ведь магия для такого уровня не требовалась.

— О, смотри, это кажется дневник сатира, — Малефус нашёл около кровати небольшую книжку. — Ну и почерк, ещё и чернила размылись, не могу разобрать написанное…

— Дай-ка, — попросил Артиос после чего поймал брошенный дневник.

Почерк Элиота действительно было тяжело разобрать, однако нейросеть уже начала расшифровку. Некоторые страницы были измазаны чернилами, но в целом ситуация не была критичной. Артиос начал изучать содержимое дневника.

Элиот был не многословен, писал кратко и по делу. Из содержимого становилось понятно, что сатир был безобиднее мухи и очень любил природу. Элиот часто лечил больных зверюшек, многие животные даже сами приходили к нему за помощью.

В последних записях были возмущения по поводу начала вырубки леса. Элиот был обеспокоен ситуацией, ведь люди потревожили живущий в глубинах чащи духов. Сатир пытался объяснить это людям, но безуспешно.

После Элиот писал, что попытался сходить к кругу силы, где просил хранителей леса не гневаться на его глупых друзей. Да, несмотря на свою нелюдимость, Сатир считал всех жителей своими друзьями и даже помогал им. А те отплатили Элиоту злом, вот и помогай после этого другим.

— Что-то узнал? — спросил Малефус, реагируя на тяжкий вздох товарища.

— Да, в лесу есть какой-то круг силы, который вполне может быть источником проблем. А ещё жители деревни разозли местных духов вырубкой магического леса.

— И что будем делать?

— Пойдём в лес и решим проблему, — пожал плечами Артиос.

— Та тварь убила пятерых адептов, — напомнил Малефус.

— Видел я этих адептов, — отмахнулся Артиос. — Поучились пару лет, а потом возомнили себя сильными бойцами.

— Ты пометку с черепком видишь? — Малефус достал свою копию контракта. — Один из них прошёл боевые курсы.

— Так вот, что этот череп значит. А я думал, это очередное предостережение для новичков, — задумался Артиос. — Но план всё равно тот же, идём в лес. Духи вроде как мирные, возможно удастся решить проблему без крови.