— Нет, Мик, сейчас ты живешь в Итаке, штат Нью-Йорк, а после окончания университета можешь поселиться где захочешь. Теперь все в твоих руках. Нельзя жить в угоду кому бы то ни было — ни своим друзьям-спортсменам, ни мне, ни даже родителям. Особенно родителям.
Я знал, что Сэм права: не стоит принимать решения, полагаясь на мнение родителей. Давайте будем честны, когда вообще такое прокатывало? Но одно дело — принимать
Наклонившись вперед, я понизил голос:
— Но, Сэм, я не
— Если бы я кого-то любила и это сделало меня лесбиянкой, то да! — Саманта расстроено покачала головой. — Господи, Мик, да прекрати же ты. Ты собираешься разбить Филдингу сердце?
— Между прочим, это ты толкнула меня в эту историю с первым поцелуем!
— Но я никогда не говорила, что вы должны перепихнуться. Тем не менее, если это случилось, и вы на одной волне, не понимаю, в чем проблема! − Саманта встала и схватила свой поднос. — Слушай, ты хороший парень, Мик, но когда дело доходит до романтики, ты просто полный мудак, понимаешь? Поэтому, что бы ты не решил, пожалуйста, сведи ущерб к минимуму. Филдинг этого не заслуживает.
— Я знаю. — Уставившись на свои руки, я пожалел, что не могу внезапно умереть от сердечного приступа или еще какой фигни, желательно прямо сейчас. Но нет, я просто должен быть здоровым как бык.
Саманта оттаяла и тяжело вздохнула. В необычном проявлении нежности она наклонилась и поцеловала меня в щеку.
— Я знаю, ты заботишься о Филдинге. И все сделаешь правильно. Увидимся позже.
***
Два дня спустя, заступив на субботнюю вечернюю смену в фитнес-центре, я все еще был сам не свой — словно бешеный кролик с обсессивно-компульсивным расстройством. Мне удавалось избегать Филдинга с той ночи на диване, но я знал, что веду себя трусливо и скоро мне придется столкнуться с проблемой лицом к лицу. Я склонялся к тому, чтобы все объяснить Филдингу и вернуть наши отношения на прежний уровень. Ему будет больно, но я постараюсь смягчить удар. Зимние каникулы не за горами, и это самое подходящее время. Нам обоим пойдет на пользу побыть порознь. А в январе мы сможем начать с чистого листа.
Не то чтобы я хотел этого — ни мое сердце, ни мои недавно проснувшиеся би-любопытные гормоны. Но альтернатива пугала. Мы с Филдингом жили вместе, поэтому вариантов у нас немного. Мне еще предстояло примириться со своей бисексуальностью, и я не был готов к серьезным отношениям с парнем.
Так что когда вечером в фитнес-центр заявилась Реджина, я не мог отказать девице в розовом гимнастическом купальнике и коротких шортах в помощи с тренажерами. Встав позади для подстраховки, я слушал ее кокетливую болтовню. Одуревший от аромата ее шампуня, я украдкой заглянул в соблазнительно открытое декольте. Мне нужно было проверить, почувствую ли я что-нибудь. Блядь, я
Абсолютно раздавленный, он отвернулся и вышел. Я попятился от Реджины, пытаясь создать между нами дистанцию, в спешке спотыкаясь о собственные ноги. Но было уже слишком поздно. От ощущения, что меня поймали с поличным — хотя мы ничего такого не делали — замутило. Выбежав в вестибюль, я попытался догнать Филдинга, но он уже ушел.
Я задумался о том, как вся эта сцена выглядела в его глазах. Вспомнил, каково это, когда впервые кто-то растоптал твои чувства. Такой первый раз я не хотел ему дарить. Мне стало дурно. Я написал Филдингу, чтобы он вернулся на тренировку.
Но он не ответил.
***
Я вернулся домой чуть за полночь. Это был самый длинный вечер в моей жизни. В доме было темно. Подумав, что Филдинг уже в постели, я все же не удержался и приоткрыл дверь в его комнату, чтобы удостовериться. Но в тусклом свете белизной сияла пустая кровать.
— Филдинг? — Я включил свет. Никого.