Однажды была раскопана могила, хранившая останки двух молодых людей, очевидно, мужа и жены. Эти люди были трепанированы, но примечательно, что еще в раннем детстве их головы были сильно деформированы специальными дощечками. Обычай искусственной деформации головы был распространен среди местных индейцев, но сочетание этого обычая с краниотомией встречается не так часто.
Масштаб трепанирования в Южной Америке сопоставим с трепанационной активностью хирургов всего Старого Света. Коллекции, собранные антропологами и археологами в прибрежных и горных районах Перу, а также в высокогорной Боливии, сейчас насчитывают более 600 перфорированных черепов.
Самый древний трепанированный череп найден в Паракасе, на южном побережье Перу (400 г. до н. э. – 200 г. н. э.). Позднее, между 200–1000 гг., трепанации широко практикуются в высокогорье. В горных джунглях на севере Перу они встречаются вплоть до 1470 г. Несколько примеров краниотомий можно привести для центральной части перуанского побережья, в период господства инков (XIV–XV вв.).
Кому делали трепанации южноамериканские аборигены? В отличие от мезоамериканцев, большинство составляли молодые мужчины, хотя женщин и даже детей тоже оперировали. Иногда трепанировали детей моложе 12 лет, один раз даже ребенка двух-трех лет.
Для вскрытия черепной коробки древние перуанцы применяли все возможные способы: скобление, линейные надрезы, циркулярное сверление, высверливание небольших отверстий и прорезание «мостика» между ними. Самый простой метод – скобление – возник около 400 года до н. э., такие операции были самыми успешными. В эту раннюю эпоху хирургическими инструментами служили двусторонние обсидиановые ножи, медь и бронза были еще неизвестны местным жителям. Техника линейного иссечения более характерна для центральных горных районов. Сверление больших круглых борозд – примета позднего периода империи инков.
Многие пациенты успешно перенесли краниотомию. Американский антрополог Джон Верано подсчитал, что 78 % жили после операции многие годы. Самый впечатляющий, хронологически поздний случай: семикратное трепанирование одного пациента и полное заживление краев операционных отверстий.
От Индонезии и Австралии в восточном направлении, по пути в Южную Америку, простирается «водный континент», состоящий из множества больших и малых островов. Жители этих островов делали трепанации в разных целях.
Самыми удачливыми краниохирургами в XIX веке были толаи, аборигены острова Новая Британия у берегов Новой Гвинеи. Количество выживших пациентов достигало 75 процентов, а ведь современные им парижские и лондонские медики не могли похвастать подобными результатами. Секрет толаев заключался в том, что они каждый раз заново изготавливали хирургические инструменты, поэтому не распространяли печально известную нам внутрибольничную инфекцию. Кроме того, островитяне оперировали не в переполненных больницах, а только на открытом воздухе. Ножи изготавливали из бамбука, обсидиана, раковин. Рану обязательно промывали только что добытым, стерильным кокосовым молоком, перевязывали свежими листьями и виноградной лозой. Кожу сшивали волокнами кокоса, а операционной иглой служило крыло летучей мыши. Пращи, бывшие в ходу у воинственных толаев, причиняли множество открытых переломов. Кроме того, аборигены Новой Британии были каннибалами, и это не могло не обогатить их познания в области анатомии человеческого тела.
В Новой Ирландии операции были ритуальными. Местные женщины сами трепанировали своих детей, чтобы те вырастали высокими, сильными и здоровыми. Если ребенок хворал, ему предстояло несколько операций. Все эти манипуляции были поверхностными и сводились к нанесению глубоких рубцов в области лба. Сами туземцы не считали поверхностное трепанирование магией, они просто предотвращали таким образом головную боль, сумасшествие и эпилепсию. Судя по тому, что мало кто из них страдал от перечисленных недугов, средство было действенным.
Поблизости от Новой Гвинеи, в Новой Каледонии, на островах Увеа и Лифоу, жили аборигены, практиковавшие настоящие хирургические операции черепа. Они оперировали больных не только после открытых переломов свода, но и по многим другим причинам, иногда просто в надежде, что трепанация окажет укрепляющее воздействие на здоровье. Возможно, жители Увеа и Лифоу позаимствовали специфические знания о трепанациях от толаев, хотя между ними пролегают 1600 морских миль. Дело в том, что еще две тысячи лет назад по Океании путешествовали торговцы, доставлявшие природное стекло, или обсидиан, из вулканов Новой Британии к островам Новой Каледонии. Одновременно могли распространиться трепанационные умения. На островах Океании слишком большой популярностью пользовались пращи и рогатки. Ранения в голову были обычным делом и требовали хирургического вмешательства.
В 3000 милях к востоку от Новой Каледонии расположена еще одна большая группа островов, сегодня называемая Французской Полинезией, со столицей на Таити. Специалисты считают, что уровень традиционной полинезийской медицины был так же высок, как у древних греков. Полинезийцы умели вскрывать абсцессы, искусно обрабатывали и зашивали раны и, главное, умели делать трепанации. Послеоперационное отверстие в голове закрывали протезом, выполненным из оболочки кокоса.
Не могли ли жители Восточной Полинезии научиться технике трепанаций от индейцев Южной Америки? Этот вопрос волновал многих исследователей. В 20-е гг. прошлого века один из европейских путешественников сфотографировал трепанированный череп, найденный на одном из самых восточных островов Полинезии. Позже Тур Хейердал познакомился с сыном местного знахаря, умевшего трепанировать. Знаменитый норвежец считал, что хирургические знания распространились в Полинезию из Южной Америки вместе со многими другими культурными навыками.
Косвенным подтверждением этой гипотезы можно считать появление на тихоокеанских островах картофеля, дикая форма которого действительно имеет американское происхождение. В Полинезии сладкий картофель называется кумара, так же как и у инков. Считается, что картофель завезли на острова примерно в 500 г. нашей эры полинезийские моряки, достигшие Южной Америки на своих сдвоенных каноэ. Попутные ветра легко могли подхватить легкие суденышки и донести их до континентальной суши. Возвращение назад было не таким простым. Обычно ветра дуют к Америке, но в годы Эль Ниньо, примерно каждые десять лет, их направление меняется на противоположное. Тогда доплыть из Америки в Полинезию совсем несложно.
После 500 года из Восточной Полинезии были заселены последние остававшиеся необитаемыми тихоокеанские острова. До того как в 1300 г. изменился климат, были успешно колонизированы Гавайи (2500 миль к северу), Рапа Нуи (3500 миль к востоку), Аотеароа в Новой Зеландии (3000 миль к западу). Везде колонисты брали с собой картофель и другие полезные растения, но нигде на этих островах не умели трепанировать черепа.
Вот почему новозеландский нейрохирург Грэхем Мартин считает, что полинезийцы не позаимствовали медицинские знания в Америке, а пришли к ним сами, причем только после 1300 года.
Впрочем, эта точка зрения пока не стала общепринятой. Как удалось установить генетикам, Полинезию первоначально заселили племена из Восточной Азии, пришедшие сюда через Тайвань и Индонезию. В последние годы появляются новые научные работы, пытающиеся объяснить распространение трепанаций миграциями древних людей, обладавших драгоценными познаниями.
Например, английский профессор Дональд Бротвелл написал статью «Древнее трепанирование: многополярная эволюция или диффузия по всему миру?». В Северной и Южной Америках и в Старом Свете трепанирование применяли задолго до эпохи Великих географических открытий, вновь соединивших континенты в культурном отношении. Поэтому Бротвелл пытался найти удовлетворительное объяснение независимому применению хирургии черепа по разным сторонам Атлантического океана. Может быть, предполагает профессор, хирургические знания оказались привнесены на Американский континент палеоиндейскими группами, мигрировавшими через перешеек на месте Берингова пролива? Но если палеоиндейцы действительно успешно производили краниотомии, то почему фактические свидетельства проявляются так поздно, лишь в археологических культурах Мексики и Перу? Если же умение трепанировать распространилось в Америке только в последние века до нашей эры, тогда Дональд Бротвелл предлагает рассмотреть возможность влияния транс-океанических культурных контактов. Отмечая, что трепанирование в Европе, Юго-Западной Азии, а также в Китае – очень древняя традиция, Бротвелл подчеркивает, что краниотомии, осуществлявшиеся туземцами Меланезии, тоже имеют глубокие исторические корни. Таким образом, необходимые хирургические навыки могли пересечь океаническое пространство путем медленных межостровных контактов или благодаря вмешательству неевропейских навигаторов. С другой стороны, Бротвелл не исключает занесения «трепанационных технологий» на территорию Центральной и Южной Америки финикийскими мореплавателями или другими представителями средиземноморской цивилизации.
Совершенно очевидно, что вопросов здесь больше, чем ответов, и что их можно решать, только учитывая общее историческое развитие культур Старого и Нового Света. Показательно, что достаточно частный вопрос распространения специфических знаний и умений в области хирургии пересекается при этом с вопросами заселения Америки, этнической антропологии и культурного развития человечества, которые и по сей день рождают немало дискуссий. Обширное исследование археологических трепанаций может неожиданно способствовать решению более глобальных научных проблем.
Традиционная культура австралийских аборигенов исчезала очень быстро, и ученым не удалось запечатлеть все ее стороны. По поводу трепанаций известно, что они производились, но более подробной информации нет. В музеях пятого континента хранятся два трепанированных черепа, но откуда они поступили в коллекцию, точно неизвестно. В Музее Виктории выставлен череп «с севера», в венечной части которого можно наблюдать глубокую борозду шириной в полдюйма в виде латинской буквы U. Долотом, по-видимому, послужила раковина моллюска. Операция прошла благополучно.