--Смотри, огонёк, -- нарушил тишину удивлённый голос его молодого товарища. Путешественники, не прибавляя аллюра, осторожно подъехали ближе. В высоком частоколе было прорезано небольшое окошко, из которого выбивался дрожащий свет костра.
--Что делать будем? - прямо в ухо шепнул Весняк.
Пока Клим размышлял, из темноты послышался спокойный мужской голос: "Коли честные люди, не прячьтесь, яко тати. Мы мирные служители Господа нашего, вреда никому не чиним. Можем дать приют, коли есть в том нужда".
--Спасибо на добром слове, -- отозвался Клим, решив, что, коли уж их обнаружили, проще отозваться, -- мы тоже мирные люди, путешествуем по своей надобности. За приют спасибо, не откажемся.
Заскрипели, отворяясь, тяжёлые ворота. В свете большого костра им навстречу спокойно вышел высокий бородатый мужик в синей монашеской рясе. Он поклонился и продолжил: "Наш мирный орден рад оказать помощь ближним. Входите с миром". Ведя коней в поводу, путешественники вошли в широкий двор.
Посередине его горел костёр. По всему периметру внутреннего пространства тянулись какие-то клетушки, занавешенные пологами. Они с любопытством огляделись - куда же их занесло на сей раз? В глубине большого двора стоял небольшой дом.
Впустивший их выглядел лет на сорок. Широкие плечи, длинные волосы, окладистая рыжеватая борода. Светлые глаза спокойно рассматривали гостей. Он был одет в рясу тёмно-синего цвета, подпоясанную простой верёвкой. На поясе висел здоровенный нож в грубых берестяных ножнах.
--Братья живут в кельях, -- он широким жестом обвёл двор, имея в виду упомянутые клетушки, -- тот дом для гостей и общих радений. Позволено ли мне спросить -может, есть среди Вас христиане?
Слава носил на шее крестик, хотя и не мог сказать, что очень уж верит. Но сейчас он почувствовал, что ему почему-то не хочется признаваться, что он христианин. Не придав значения этому странному чувству, он спокойно ответил: "Я христианин". Монах удивлённо приподнял брови, но, правильно истолковав молчание спутников Клима, любезно сказал: "Наш орден не отказывает в помощи никому. Но мне отрадно неожиданно узреть брата по вере. Как зовут тебя в миру, брат, и какое имя дано тебе при крещении?"
--Крещёное имя - Станислав, в миру меня зовут Климом.
--Не откажешь ли ты мне в беседе, когда я устрою на ночлег твоих спутников?
Слава с удовольствием послал бы куда подальше навязчивого монаха, но... не откажешь же в такой малости человеку, любезно предоставившего тебе кров.
--Не откажу, только недолго, если можно. Устал я, дорога была нелёгкой.
--Конечно, конечно, я понимаю и прошу простить мою пристрастность, но очень уж большая редкость тут люди, приверженные истинному учению, - он громко хлопнул в ладоши, -- брат Нафанаил, брат Мафусаил!
Два полога откинулось, двое здоровенных монахов в таких же синих рясах и тоже с ножами на поясе подбежали к краснобаю и замерли, как верные псы, которым свистнул любимый хозяин.
"Такие порвут, как свинья фуфайку, -- мелькнуло в голове,-- если этот болтун скажет "фас".
--Проводите наших гостей и устройте их на ночлег, ни в чём не отказывать - любой гость от Бога, -- между тем распорядился "хозяин".
Клим поймал брошенный вскользь пустой взгляд и в голове вдруг отчётливо прозвучало: "...остерегайся, витязь, людей в синем". С холодком в животе он отчётливо понял, что именно сейчас влип по полной программе. С быстротой молнии в голове закрутились варианты, но ни один, увы, не подходил. Встретившись с глазами "брата по вере", он увидел во взгляде спокойное, деловитое злорадство. Тот явно понял, что раскрыт и что у гостя практически нет шансов.
Тяжёлые ворота закрыты на огромный засов. Сколько верных псов по первой команде этого святоши кинется из этих будок-келий, одному Богу известно...
--Ты, кажется, решил нарушить наш уговор, Юлий? - послышался мелодичный женский голос. В круг света вступила высокая черноволосая красавица в свободно свисающих с плеч длинных золотисто-зелёных одеждах, -- и не боишься? Или думаешь, что я могу чего-то не знать в моём лесу?