— А о чем конкретно ты с ним будешь беседовать?
— Точно никак не касаясь его бизнеса — «закрытого», я имею в виду, чтобы не спугнуть. Но я же с ним знакомился дома у Фелпса. Они поддерживают какие‑то отношения с его женой. Хочу порасспросить о том, что он может мне, так сказать, неофициально по поводу Фелпса преподнести.
— Цель?
— Понимаешь… Этот Люкас Келлер как‑то очень уж странно себя ведет. Все — начиная с этой дурацкой погони через весь город с трансляцией по телевидению, потом — с полным отрицанием причастности к убийству. Дальше, после долгих бесед с адвокатом — признание вины, и тут же возникает личный мотив — профессор, оказывается, приставал к его женщине. Женщину сначала пытались спрятать от беседы с нами — кстати, Сатырос ее вдруг премировал поездкой в круиз. А потом просто убрали физически — и полиция не слишком продвинулась в расследовании.
Но тогда что получается? Получается, что мотив ревности и мести — явно выдуманный. И вряд ли у Келлера хватило бы ума его выдумать самому. Ему подсказали, значит. Кто? Очень может быть, тот, кто все это убийство затеял, спланировал и в итоге осуществил. Руками Келлера. Что ты думаешь?
— Думаю я… — Хопкинс потер подбородок, — думаю я, что догадки у тебя, мой друг, как всегда, блестящие…
— А с доказательной базой, как всегда, неполадки, — подхватил Олег. — Ладно, господин Хопкинс, так я за этой базой и хочу к Сатыросу обратиться. Не впрямую, разумеется.
— Что с тобой делать? — Хопкинс вздохнул. — Действуй, прикрою.
Встретиться с Майклом Сатыросом оказалось не так просто. Домашний телефон не отвечал. На автоответчике Олег оставил подробное сообщение — тоже безответное. В офисе дама, поднявшая трубку, сообщила, что господин Сатырос уехал на конференцию и будет назад только во вторник.
— Могу я узнать, по какому делу вы звоните? — поинтересовалась дама.
Олег представился.
— Знаете, он нам нужен довольно срочно, а мы никак не можем ему дозвониться.
Дама была сама любезность и предупредительность.
— Я запишу ваши телефоны, он как минимум дважды в день звонит на работу, постараюсь передать как можно скорее.
Этот путь оказался реальным. Сатырос перезвонил Олегу часа через два. Вел себя при этом как добрый старый знакомый — и Потемкин с удовольствием принял игру.
— Это Майкл Сатырос. Мне тут сообщили, что я нужен, вот и звоню подтвердить, что я всегда к вашим услугам.
— Кто бы сомневался! — подхватил Олег самым добродушным тоном. — У нас тут дел невпроворот, зашиваемся, а вы, видите ли, науку вперед движете, на международные конференции ездите.
— Алиса, секретарь мой, вечно тумана напускает, — посетовал Майкл. — Никак не научу ее — кому и что говорить. Для вас, сугубо по секрету, — ни на какой конференции я не был и не буду. У меня дом в Палм‑Спрингс, я вам не рассказывал? Так вот, время от времени я сюда сматываюсь — просто отдохнуть от городской суеты, подышать чистым и здоровым воздухом пустыни и вообще расслабиться.
— Завидую вам, — сказал Олег почти искренне. То есть если бы это был какой‑нибудь собеседник из числа действительно близких, искренность была бы стопроцентной… А так… — Что же вы там, купаетесь в бассейне с минеральной водой? Или поднимаетесь в горы и бродите по снегу?
— Вам, господин Потемкин, признаюсь в том, в чем никому почти не признаюсь. Для меня отдохнуть — не в бассейн с минералкой бухнуться, хотя он у меня действительно есть, вы правы. И даже не в горах… А оттягиваюсь я по‑настоящему в казино.