Книги

Викторианки

Свадьба состоялась примерно через год, 6 мая 1880 года в церкви Святого Георгия на Ганновер-сквер. Медовый месяц Джордж Элиот и Кросс проводят в Венеции, в Англию возвращаются в конце июля. Спустя полгода, 4 декабря, молодожены переезжают из Уитли в дом Кросса в Челси. А через две недели Мэри-Энн простужается и 22 декабря 1880 года умирает.

Умирает скоропостижно. 17 декабря, всего за пять дней до смерти, присутствует на премьере «Агамемнона», спектакле на древнегреческом, поставленном оксфордскими студентами. На следующий день, 18-го, уже сильно простуженная, едет на концерт, а по возвращении садится за рояль и играет то, что только что слушала. 19-го, в воскресенье, как всегда, принимает у себя гостей – не отменять же журфикс. Во вторник чувствует себя совсем плохо и вызывает врача. А наутро отказывает сердце…

«А я уж думала, – пишет Джордж Элиот незадоло до свадьбы, – что жизнь кончилась и что в соседней комнате уже стоит приготовленный мне гроб. Глубоко внутри меня разливается река скорби, но ведь такое у всех, кто прожил долгую жизнь. Моя же жизнь вновь открылась для меня, и мне есть отчего радоваться. Я буду лучшим, более любящим существом, чем могла бы быть, останься я в одиночестве. Быть постоянно, горячо благодарной за дар идеальной любви – лучше этого нет ничего на этой беспокойной крошечной планете».

На похороны приезжает старший брат Мэри-Энн Айзек Эванс. Узнав, что сестра не обвенчана с Льюисом, он, как и сестра Кристина, порвал с ней. Когда же она вступила в законный брак с Кроссом, послал ей поздравление и вот теперь пожаловал на Хайгейтское кладбище. Спустя двадцать три года Сивилла прощена.