В обычное время эльф бы постарался связаться с Итель, чтобы доложить отцу о произошедшем, однако отныне он решил действовать по-своему.

Потоки дождя стекали по запрокинутому вверх лицу, проникали под одежду, но магу это было безразлично. Теперь он стал ещё более никчёмным, чем был раньше, так какое ему дело до простуды или внешнего вида?

— И долго ты там стоять собираешься? — насмешливый голос прервал его уединение.

Арен открыл глаза и взглянул на Сильвию, которая внимательно смотрела на него из-под навеса перед шатром Мириэля. Похоже, их чрезвычайно важное собрание закончилось, потому что все расходились. Тилль, судя по всему, ещё находилась внутри, потому что среди вышедших Арен сестру не заметил.

— Ты уже насквозь промок, — заметила девушка, поджав губы, — так и заболеть недолго.

Арен отвернулся и зажмурился. Что она может понимать? Вся его жизнь потеряла смысл в одно мгновение. Только сейчас мысли об отсутствии магии накатили на него в полной мере: он должен был быть там внутри, вместе со всеми обсуждать план по спасению города, но он был бесполезен. Волшебство больше не было ему подвластно, а оружием Арен не владел. Какой смысл в жизни, если ни на что не способен?

— Идиот, — он почувствовал, как его схватили за руку и потащили куда-то.

Распахнув глаза, он увидел рассерженное лицо Сильвии.

— Оставь меня в покое, — возмутился он.

— Помнится, раньше ты мечтал оказаться в моем обществе, — подчеркнула она, — неужели все твои слова были враньём?

Арен насупился. Он не лгал тогда, но сейчас… сейчас жизнь для него потеряла краски, и привычные вещи уже не радовали.

— Я слышала, что ты натворил, — продолжала девушка, ведя его куда-то, — и на месте твоей сестры задала бы тебе хорошую трепку, чтобы отучить наконец от веществ, морочащих голову.

Маг покорно слушал её, рассеянно наблюдая, как капли дождя оставляют тёмные следы на капюшоне, который скрывал блестящие чёрные волосы девушки.

— В одном она права: ты всё ещё не один. Ты остаешься для неё близким членом семьи, и даже несмотря на то, что произошло, она думает о том, как бы тебе помочь.

Смысл слов дошёл до Арена не сразу, и он с удивлением посмотрел на наёмницу:

— Помочь мне? Зачем?

— Потому что ты дорог ей, придурок! — Сильвия насупилась. — Так что попытайся хотя бы сейчас не позорить Тилль. А то некоторые не верят, что такой полоумный идиот, мокнущий под дождём, может быть родственником одной из самых могущественных волшебниц Фальтерии.

Арен грустно усмехнулся:

— Разумеется, я всего лишь родственник великой Тилль! — громко воскликнул он, и несколько солдат, мимо которых они проходили в этот момент, удивлённно уставились на него. — Вечно я должен вести себя так, как ей угодно! Сидеть в башне десяток лет и охранять никому не нужную деревню — это пожалуйста. А как только мне в жизни представилась возможность сделать нечто полезное — так она сразу против!

— Тем не менее, ты не собирался спасать мир, насколько я поняла, — вкрадчиво напомнила ему Сильвия.