Мне казалось, ее глаза смотрят на меня с нескрываемым презрением.

«Алиса, ты там теперь с Решкой, послушай, что она тебе скажет, хорошо? Есть один маленький человечек, ради которого мне придется еще немного пожить. И я не хочу, чтобы она пережила голод, войну, смерть близких. Родители всегда хотят, чтобы их дети жили лучше. Поэтому я остаюсь с ними. Прости, если сможешь».

«Наши дети не будут жить лучше, потому что этот путь никуда не ведет».

Она стояла рядом, я видела ее боковым зрением.

«Ты не умерла?»

«Ты знаешь об этом лучше меня».

«Ты видела Решку?»

«Она тут. Говорит, что ты должна бороться до последнего. Они приближаются. Прощай!»

Я почувствовала, как холод зародился где-то в сердце и стал медленно расползаться по венам. Боль постепенно уходила, и от этого становилось легче дышать. Я была шариком, который надувают гелием. Скоро-скоро я, наконец, полечу! Мне стало так легко и весело. Я уже знала это чувство – они много раз пытались заселять меня в процессе белонгирования вещами, и на этот раз я позволю им остаться. Это был мой выбор. Пусть все остается как есть – у меня будет много денег, любимые дети, муж. Я смогу повелевать материальным миром. Миллионы людей мечтают об этом, а я, глупая, столько времени отказывалась от своей судьбы. Я радостно засмеялась. Жизнь намного проще, чему мы думаем, надо только четко понять, что именно ты хочешь. Какого черта я столько времени потратила зря, размышляя о судьбах отечества. Кому они на фиг нужны, эти судьбы, когда каждый давно сам за себя. И тут подул ледяной северный ветер. Я знала его дыхание. Тот самый ветер, что я молила забрать мою душу после предательства мужа, тот самый балтийский ураган, что утопил в унитазе предпринимателя М. Его порыв был такой силы, что мой красный зонтик, лежавший неподалеку, взмыл в небо. Надвигалась буря, и надо было поторопиться. Я нагнулась к портрету Алисы, чтобы на прощание поцеловать ее. Но она ударила меня. Новый порыв ветра со всей силы бросил мне в лицо ее бархатную черную перчатку, которую кто-то оставил на монументе. Она никогда не снимала их, чтобы скрыть сожженные ладони. Она была настоящий воин, не то, что я.

Я решила взять перчатку на память.

Через забор я видела, как Марат вышел из машины и спешит мне навстречу, чтобы поскорее укрыть своим плащом. Он показался мне таким милым, почти родным. Я пошла к нему по узкой кладбищенской тропинке. На городском кладбище было не менее тесно, чем на шумных улицах мегаполиса. Портреты – молодые, старые, детские – тянулись за мной длинной вереницей. Мне стало противно от их вида и захотелось поскорее покинуть кладбище. Глаза мертвых напоминали о том, что ты скоро окажешься рядом, а об этом мне хотелось сейчас думать меньше всего. Я ускорила шаг. Что-то странное происходило со мной. Словно мне вкололи порцию морфия – горе исчезло, кладбище осталось позади, и я уже с удовольствием мечтала о предстоящей поездке к океану. Память начинала таять. Так они обычно работают – потихоньку стирают наши грустные воспоминания, а потом и все остальные. Оставляют лишь мелкие бытовые делишки. Отличный способ усыпить клиента. Я думала о том, что мой купальник из-за хлорки в бассейне потерял свой цвет и надо срочно купить новый. Черт, и босоножки порвались. Выгляжу я, конечно, ужасно, надо к косметологу сгонять и массажисту. Завтра скажу Марату, чтобы отвез. Куда он делся? Я уже промокла насквозь. С удивлением я посмотрела на перчатку в своей руке. Пока я шла к машине, они настолько быстро разъели мой мозг, что я совсем забыла про похороны. Черный бархат был теплым и мягким. Думаю, именно это чувство, осязание, притормозило мое изменение на долю секунды и дало возможность сосредоточиться на перчатке. Осязание, которое они ненавидят так же, как и другие органы чувств. У Алисы был неплохой вкус на вещи, надо мне тоже прикупить такие перчатки. Стильно и оригинально. Кто это, Армани? Я примерила ее на руку. В эту же секунду я увидела, как Марат бежит ко мне с нечеловеческой скоростью, семимильными шагами. Изольда верещала так, что ветки деревьев кругом валились на землю. Они бежали ко мне, раскрыв ненасытные пасти, но ураган не давал им приблизиться. Изольду сбило с ног, и она цеплялась за могилу какого-то деда, чтобы не улететь. Марат тянул ко мне руки, но не мог сдвинуться с места до тех пор, пока я полностью не надела перчатку. Она доходила почти до локтя. Ветер сразу стих, тогда они скрутили меня и засунули в машину. Но они не могли уже ничего изменить. Черная перчатка. Это было последнее, что я когда-либо взяла из чужих вещей. Алиса оставила мне последний маяк, чтобы я не заблудилась во мраке.

– А почему не произошел переход? – спросил доктор. – Ведь получается, что ты собрала все маяки?

– Для перехода нужен определенный день и час. Я опоздала, и солнце сойдется с луной только завтра. А смертельный укол ты мне сделаешь сегодня.

– Уверена, что Марат хочет убить тебя?

– Он пытается усыпить во мне душу. Но она уснет только вместе с телом. К сожалению, только так. Возможно, Марат не отдает себе полного отчета в том, что делает. Теоретически можно медикаментозно усыпить человека, чтобы подсунуть ему эйдоса. Но в данном случае я не являюсь человеком в широком понимании этого слова. Я мутант, в котором одновременно уживаются и душа и некая сущность. Эйдос. И у меня и у Марата они существуют в разных долях, но обязательно вместе. И если заснет моя душа, то эйдос тоже завянет. К сожалению, в нас они неразделимы, как сиамские близнецы. Оттого и мучаемся. Но Изольда решила пойти ва-банк. Так сказать, если не получится овладеть мной искусственным путем, ну и ладно. Не доставайся же ты никому.

– Я не буду делать тебе этот укол. Ты свободна. Можешь идти куда хочешь.

– Шутишь?

– Ничуть. Никто не имеет права держать тебя в клетке – ни я, ни твой муж.

– Но почему ты это делаешь? Ты ведь не веришь мне. Ни на секунду.

– Ну почему же. Я проштудировал наши записи. В твоих фантазиях много реального, и, несомненно, Марат представляет большую угрозу для твоего здоровья. Ты слишком слаба, и новое насилие убьет тебя.