«Брось это немедленно!» – заорала Алиса, и Ника от неожиданности уронил колье на пол. В тот же миг кто-то быстро скользнул из-за красной шелковой занавески. Мои новые знакомые только успели заметить, как в проходе мелькнул черный плащ. Ника выскочил вслед за ним, но тут же вернулся назад. Различить шпиона среди черной толпы в зале было невозможно.

«Твои драгдилеры?»

«Смылся слишком быстро. Не похож на них».

«Пей большими глотками, до тех пор пока не почувствуешь, как внутри снова течет кровь», – сказала мне Алиса и, несмотря на то что ее рука кровоточила, поспешила сунуть мне в рот соломинку от коктейля. Ее голос звучал как из глубокого колодца. Я жадно стала хватать ртом алкоголь, перемежая эти глотки с глотками воздуха, которого мне так не хватало последний час. Странно, но я, словно после мощного укола анестезии, совершенно не чувствовала своего тела. Можно было спокойно отрубить мне любую его часть, я бы даже не поняла, какую именно. Я все видела и понимала, но словно со стороны. Как будто это происходило с кем-то другим. На глазах была пелена синего цвета, и я несколько раз потрясла головой, думая, что кто-то нацепил на меня синие очки. С каждым глотком синее изображение таяло. Тем временем Ника принес Алисе бинт и йод, чтобы перевязать проколотую ножницами руку. Меня удивило, что, обеззараживая рану, а затем бинтуя, она так и не сняла с руки черную блестящую перчатку. В ожидании, пока «внутри снова потечет кровь», я откинулась на подушки и слушала, как мои спасители еле слышно между собой переговариваются, думая, что я сплю.

«Наркотики?» – спросил Ника, прижигая Алисе руку йодом. Алиса, вскрикнув от боли, отрицательно потрясла в ответ головой.

«А что тогда?»

Краем глаза я видела, как Алиса показала пальцем на свое тату на плече.

«Бог мой! Не может быть, мы же договорились с тобой! Смотри, смотри! (Тут Ника с брезгливой аккуратностью, при помощи платка осторожно поднял с пола ожерелье.) Твоя кровь попала в один из камней. Теперь они найдут тебя по запаху. Откуда ты знаешь ее? Наверное, впервые видишь эту сучку и уже бросаешься помогать? О себе, о нас всех ты подумала?» (Голос Ники опять стал упруго мужским.)

Я поняла, что настало самое время свалить отсюда, не задавая никаких вопросов. Но мои попытки пошевелить руками-ногами не увенчались успехом – я могла только лежать и ждать. Подобное я испытала после того, как мне вырезали аппендицит. Врачам казалось, что я все еще под наркозом, и над моим голым и распростертым телом они, не стесняясь, с шутками-прибаутками, обсуждали свои похождения по проституткам.

«Заткнись, – грубо оборвала своего друга Алиса. – Ее прислали ко мне за помощью, и я не собираюсь бросать беднягу на произвол судьбы. Не знаю, кто и почему нацепил ей этот ошейник, но еще секунда, и она бы не вернулась обратно».

«Да и хрен с ней, туда ей и дорога. Смотри, глаза мутные, как у дохлой рыбы. Зря ты старалась – она давно уже ТАМ».

Ника стал пристально вглядываться в меня, а потом от удивления чуть не выронил свою курительную трубку.

«Элис, ты только взгляни. Это же та самая красотка, что устроила феерию на выставке. Поговаривают даже о том, что теперь выставки будут проходить в другом месте. И слава богу, а то они совсем обнаглели, устраивают шабаш в самом сердце города. Странно, что барышня еще жива, я думал, ее давно сожгли».

«Ника, ты иногда так тупишь, что не хватает никакого терпения. Завязывал бы с канабисом, что ли. Скоро на вопросы будешь отвечать с паузой в неделю. Я же тебе сразу сказала, что это НЕ ОБЫЧНАЯ обжорка. Она представляет опасность для эйдосов, они ее боятся».

«Сейчас я вызову машину, и отправим ее отсюда на хрен. После того что мы пережили, следует держаться от этой дряни подальше. Что ты молчишь? Мы же договорились с ними – живем рядом, друг друга не трогаем. Водяное перемирие джунглей. Мы заключили сделку, и ты теперь богата и свободна, занимаешься творчеством. Они, как и обещали, полностью компенсировали моральный ущерб».

«Компенсировали? Ты считаешь, ее смерть можно хоть как-то компенсировать?»

На секунду я подумала, что она сейчас его ударит. Но Ника сел рядом со мной и закрыл лицо руками. Алиса подошла, села рядом и обняла его.

«Почему ты стала такая? Почему ты все время на меня орешь и никогда не слушаешь? Я ведь твой единственный близкий человек».

«Потому что ты достал меня со своей наркотой. Я уже забыла, какой ты настоящий. Я хочу поговорить с тобой, я скучаю по тебе. Но вижу каждый день невнятного чувака с одурманенным разумом. Мне нужна твоя поддержка. Я хочу, чтобы ты был рядом, но ты всегда где-то там, в мире грез».

«Ты права, любовь моя. Как всегда права, но я не могу по-другому. Я слишком скучаю по ней. Я не могу спать, есть, дышать. Я умираю без нее. И если я не буду сидеть на таблетках, то однажды выйду на вертолетную площадку и прыгну вниз».