Мы с Тони смотрели друг на друга, как два идиота. Я не знала, что сказать и как оправдаться. Да и надо ли? Будь мы на Континенте, я сбежала бы и спряталась в самом дальнем поместье отца лет на десять. Засела бы за книги, за работу и не давала бы ни единой мысли скользнуть в буйную голову. Но в Халифате мне некуда было бежать.

— Ра Мон, нам надо поговорить наедине. Прямо сейчас.

Декстер все еще стоял за моей спиной. В его голосе, как всегда, звучала уверенность с легким привкусом ехидства. Понимал ли он, что происходит между мной и Тони? Вряд ли, ведь даже я ничего не понимала.

— Что ж, дорогой гость, я просто обязан пригласить вас на завтрак, — в голосе Ра Мона появилось то же ехидство. Они издеваются? — А вам, благородная, я велю принести завтрак сюда.

Я кивнула, краем глаза наблюдая за тем, как Ра Мон спешно снимает фартук и выходит. Спиной почувствовала, что Декс тоже вышел и мне, кажется, послышалось, что он снова сказал это гадкое: “Трусиха!”.

Громкий хлопок двери заставил меня вздрогнуть и очнуться, слизнув соленую каплю с губ. Я что стояла и плакала?!

— Ты жив, — улыбнулась и вытерла мокрые дорожки со щек. Позорище.

Тони кивнул, отставляя в сторону тарелку с супом. Улыбка появилась на его лице лишь на мгновение, но тут же исчезла. Он коснулся рукой горла.

— Ты пока не можешь говорить?

Мужчина кивнул и коротким жестом попросил приблизиться. Я послушно подошла и замерла рядом с кушеткой. Нужно было что-то сказать, как-то объясниться. Наверное.

— Я рада, что ты жив. Риа сказала, чья кровь была в противоядии?

“Только бы нет! Только бы нет!”

Но Тони мгновенно стал серьезным и кивнул.

Паника. Что теперь делать? Куда бежать и надо ли бежать? Как теперь путешествовать с ним? Хотя, Декстер вернулся. Значит, путешествовать мне больше не придется.

В любом случае лучшее, что мы можем сейчас сделать — это…

— Это все слишком сложно. Я не до конца понимаю, как так получилось, но лучшее, что мы можем сейчас сделать — это забыть о легенде про цветок арании. Мой жених вернулся. Значит, совсем скоро я отправлюсь домой. Декс не должен ничего узнать. Да, так будет правильно! А мы должны сделать вид, что ничего не было. Забыть обо всем.

Слова лились из меня потоком и чем больше я говорила, тем бредовее мне казалась эта идея. Прикосновение прохладных пальцев к запястью заставило меня замолчать. Короткий рывок вниз, и я оказалась сидящей на краю кушетки в опасной близости от Наследника Халифата.

Сердце стучало как безумное. Наши взгляды встретились, и я поняла, что он мне ответит: “Я не хочу забывать. Буду помнить всегда”. К счастью, пока он мог только молчать, а не рвать мне душу в клочья словами.

— Так надо. Я невеста другого человека. Всё, что происходит и может произойти между нами в будущем — это неправильно. Я дала слово и сдержу его. Поэтому мы должны забыть и вести себя как добрые друзья. Мы же сможем…

Не сможем. Как я не смогла дышать, когда все те же прохладные пальцы коснулись шеи. Рывок вперед. Я получаю ответ на свою сбивчивую речь, такой понятный и откровенный, что весь мир замирает вокруг. Тони говорит губами так, как никто другой: сильно, порывисто, сладко и одновременно до безумия нежно.