— Держи, — закончив сбор, женщина осторожно достала из все той же сумочки светлый клочок ткани. — Приложи к ране и замотай чем-нибудь. Через пару часов от пореза ничего не останется.

Риа деловито убрала баночку с кинжалом обратно в сумку и направилась к двери. Я крепко сжимала влажную тряпицу со странным, щекочущим ноздри запахом.

— Стой, я с тобой, — вскочила, но тут же осела на постель. Тело внезапно стало слабым, а веки потяжелели.

Последнее, что я увидела прежде чем отключиться — это точеный профиль сестры Тони. В ушах же еще долго звенел её голос:

— Отдохни, девочка с Континента.

Надеюсь, это не яд.

Тони

Было так странно умирать в постели. Он всегда думал, что погибнет в сражении, пронзенный вражеской саблей или, на крайний случай, канет в омут морских глубин вместе со своим кораблем. Смерть на мягкой перине в его планы не входила. Но высказать протест Тони не мог — губы уже не двигались, также как ноги, руки и туловище. Всё, что было в его силах — это смотреть как Ра Мон колдует над своими склянками, слушать, да глотать горькие микстуры, которые друг с упорством молодого барана вливал ему в глотку.

Тони предпочел бы закрыть глаза, но стоило это сделать, как из темноты возникало лицо Аннет Ван Дайк. Наверное, он так и умрет, глядя в испуганные глаза девочки с Континента.

— Ра Мон! Противоядие! Быстро! — Риа вихрем влетела в комнату, громко хлопнув дверью.

Непозволительное поведение для женщины Халифата, но в этом доме его хозяйка могла позволить себе всё что угодно. Пятый Халиф лишь снисходительно улыбался и с каждым днем обожал свою слишком деятельную жену всё больше. Тони им немного завидовал. Особенно сейчас, когда будущего у него не было. Но если бы было, он хотел бы похожую семью. Жену с характером, на которую можно смотреть и каждый день восхищаться всё больше.

— Риа, что это? — он не услышал ни капли удивления в голосе Ра Мона.

— Кровь. Мы успеем сделать противоядие? Скажи, что успеем, пожалуйста.

Пятый Халиф лишь фыркнул себе под нос и поставил на стол небольшой стеклянный стакан с прозрачной жидкостью. С первого взгляда могло показаться, что эта вода, но если присмотреться, можно было увидеть как в ней кружатся едва заметные снежинки, поблескивающие в тусклом свете огня.

— Ты приготовил его?! — сестра замерла с полуоткрытым ртом.

— Да. И велел магу сплести заклинание мягкого падения под женской башней, чтобы ты не свернула шею.

— Я говорила, что люблю тебя?

— Можешь еще повторить, я не против, — улыбнулся халиф, принимая склянку с кровью из тонких пальчиков жены.

С чьей кровью? Тони мог только гадать и, что самое страшное, догадываться. Аннет. Но хуже всего, что чувствуя, как сердце с каждой минутой бьется все медленнее, он не сомневался — не получится. Это напрасная жертва.

Но где-то внутри, на какую-то долю секунды затеплилась надежда, что вот сейчас Ра Мон добавит последний ингредиент и оцепенение спадет, сердце снова начнет биться так, как нужно, а ноги сами понесут его в покои Континента к Аннет Ван Дайк. Просто чтобы сказать “спасибо”.