Раздался знакомый голос, и я зло глянула на подпирающего стену блондина. Он держал в длинных пальцах чашку с чем-то дымящимся. Что ж, значит завтрак им все-таки принесли. Я не знала влезет ли в меня хоть кусочек, но хотела попробовать.

— Затем, что нам потребуется артефактор, которому можно доверять, — мягко произнес Ра Мон и обратился уже ко мне. — Благородная, прошу вас присаживайтесь. Здесь есть все, что нужно для завтрака. Думаю, это не помешает вам внимательно слушать.

Обильный завтрак накрыли прямо на широком письменном столе. Да уж, Пятый Халиф точно без предрассудков. Отец оторвал бы мне голову, вздумай я трапезничать в его кабинете, да и в своей лаборатории, признаться, тоже. Но Ра Мону, разумеется, никто не указ.

Я опустилась на стул, который услужливо подставил мне жених, и замерла в нерешительности. Еда пахла так, что голодный желудок жалобно уркнул.

— Прошу простить за то, что вам приходится есть в таких условиях, благородная. Но этот кабинет единственное место, где нас никто не может подслушать, а дело, с которым к вам прибыл ваш жених не терпит лишних ушей.

— Не переживай, — хмыкнул за моей спиной Декс, — дай ей волю, она ела бы в лаборатории, заваленной металлической стружкой и остатками магических кристаллов. А у тебя здесь чисто, как в лазарете.

Не удержалась и стукнула жениха ладонью по руке — всё до чего дотянулась.

— Эй!

— Простите, благородная, — он с трудом сдерживал смех. Благородная. Вот что за человек? У нас тут серьезный разговор намечается, а ему все шутки.

— Может, оставим заигрывания на потом и мастер Декстер все же расскажет нам, что заставило его пересечь океан и прибыть в Халифат, — не выдержал подошедший к столу Гек.

Судя по тому, как быстро он избавился от чашки и с каким отвращением глянул на еду, мое присутствие лишило его аппетита. Ну и пусть голодает, ему полезно. Говорят, воздержание лечит от язвительности.

— Я начну тогда, когда сочту нужным, — небрежно бросил военачальник Континента.

На этот раз в его голосе нет было ни тени смеха. От ледяного тона даже у меня по спине пробежали мурашки. Кое в чем Декс и Тони похожи, разбег от “свой парень” до “властелин мира” за секунду.

— Насколько я вижу, мы ждем еще двоих и они вот-вот будут здесь.

Стоило Дексу договорить, как дверь кабинета открылась и внутрь, слегка поскрипывая въехала инвалидная коляска. У меня сердце пропустило удар, когда я увидела Тони, но тот на меня не смотрел, сразу переключив все внимание на Декса и Ра Мона. Стоящая за его спиной Риа, наоборот, приветливо мне улыбнулась. На этот раз доброжелательность проигнорировала я, подхватив с расписанного яркими восточными узорами блюда первую попавшуюся булочку.

— Что ж, раз все в сборе, я начну, — Декс первым нарушил тишину. — У меня есть достоверные сведения, что в Халифате готовится переворот. Твоего отца, Тони, хотят сбросить с трона, пользуясь тем, что после заключения мира с Континентом и Объединенными островами он не слишком популярен в народе и ряде Халифатов.

Декстер посмотрел на Тони и, стукнув себя по лбу, стремительно приблизился к инвалидной коляске. Что-то шепнул и из его ладони вырвались белые полупрозрачные ленты, которые медленно оплели горло и запястье Наследника Халифата. Пару минут спустя, мерцая, они исчезли, будто впитались в смуглую кожу.

Тони закашлялся, проверяя связки, и потер запястья. Наблюдая за ним, поняла, что магия Декса ускорила восстановление и радостно выдохнула, когда услышала знакомый голос:

— Благодарю за магию, — коротко произнес Тони, но тут же продолжил. — Но вернемся к главному. Ты всерьез думал, что люди Халифата проглотят позорный мир и склонят головы? — голос мужчины резал не хуже халифатской стали, так же болезненно и резко. Сейчас он был не тем, кого я знала, он был политиком. Жестким политиком, который никогда не склонил бы головы.

— Тони, — мягкий голос более изворотливого Ра Мона, — думаю, нам надо дослушать мастера Шайн Блинд.