Что делать, когда остается жить не более двенадцати часов? Кто-то впал бы в уныние, кто-то начал чудить и сумасбродить, кто-то закатил бы прощальный пир. Но Тони понимал, что все это лишь способ красиво сдаться, а он сдаваться не привык.
— Стой. Наемник. Он сказал, что у него есть противоядие. У меня на одежде остались его следы.
Цеплялся за единственную нитку, призрачную, почти прозрачную словно истончившаяся на ветру паутина. Ра Мон это понимал, но оставался спокойным, как и всегда:
— Увы, Тони. Тебя пытались обмануть. Противоядие можно изготовить только с каплей крови женщины, которую ты любишь и, что важно, она должна любить тебя в ответ. Иначе не сработает. Поверь человеку, у которого больше десятка наложниц. Я перепробовал всех.
— Надо было тоже обзавестись парочкой, — хмыкнул Тони.
Тихий стук прервал разговор. Один из помощников тенью скользнул к Халифу, почтительно поклонился и что-то шепнул ему на ухо.
— Спасибо Но Рам, работай дальше.
Загадочный Но Рам исчез так же внезапно, как и появился, оставив лишь усмешку на губах своего Халифа.
— Сейчас, Тони, я предлагаю тебе поторопиться и остановить сестру, которая подслушала часть нашего разговора и собирается наделать глупостей. Хотя, можешь и не останавливать, тебе решать.
— Ты что, следишь за своей женой?
— А как иначе? Она следит за мной, я за ней. Ты же знает Риа, если за ней не присматривать, она уничтожит мир, а потом похлопает глазками и скажет, что так и было, — в голосе Халифа звучала неподдельная нежность.
— Извращенцы, — фыркнул Тони. — Где моя неугомонная сестрица?
— Направляется в гостевые покои. Сам догадаешься к кому?
— Аршарх дари! — выругался он и, превозмогая слабость, которая постепенно завладевала телом, бросился прочь из кабинета Халифа.
Уже выбегая услышал задумчивое:
— Все беды от женщин, — Ра Мон легко перевел ругательство на общее наречие, — но как показывает практика, от них бывает и польза. Зря ты так.
Спорить он не стал, времени не было, да и сил с каждой минутой оставалось все меньше.
Тони, сбивая дыхание, бежал по дворцовым коридорам, срезая часть пути потайными ходами. Слышала ли Риа про кровь он не знал, но понимал — сестра может просто схватить и притащить Аннет в лабораторию, а потом уже начнет разбираться, что именно делать. Напугает. Снова использует. Не перед чем не остановиться.
А последнее, чего хотел Тони, это чтобы девочка с Континента страдала. Чем-то похожая характером на его сестру, Аннет попала в чужой мир и удивительно талантливо находила неприятности. А он? Он все чаще ловил себя на желании защитить эту дурочку любой ценой. Укрыть от всего, что ей грозило, даже от себя самого, от своего плана и роли разменной монеты.