Мне выделили отдельную комнату с огромной двуспальной кроватью, просторной ванной комнатой и тяжелым рабочим столом у окна. Пока спутники заселялись в свои комнаты, я не удержалась и, открыв занавески, еще раз насладилась видом ратуши и кипящей жизни на центральной площади.
В самом центре, вокруг небольшого каменного постамента (интересно зачем он здесь?), стояли торговые ряды. Продавцы размахивали руками, о чем-то спорили и зазывали покупателей. Жители города, судя по всему, не скупились и приобретали специи, ткани и фрукты. Кое-кто из новоприбывших тоже выставлял товар, а ловкие мальчишки тут же подбегали к новым тележкам и предлагали свою помощь. Видимо, как и мой недавний знакомый Донни, пытались подзаработать.
— Мы уходим, — в комнату без стука и предупреждения заглянул Тони. — Через час тебе принесут ужин, я договорился. Очень советую принять ванну и выспаться. Если не поймаем наемника, то следующую ночь проведем с меньшим комфортом.
— Удачи. Не переживай, я найду чем заняться, — кивнула на саквояж, который уже пристроила на краю стола.
— Спасибо. И, главное, не высовывайся.
— Я что похожа на самоубийцу?
Он всерьез думает, что моя мечта — попасть под плеть халифатских мясников? Нет уж. Занимайтесь сами своими заговорами, поисками Алмазов, предотвращением Гражданской войны, а я просто посижу в тишине и подожду, пока меня проводят на корабль в столицу Объединенных островов. Да, так оно и будет.
— Ты похожа на человека, который не может усидеть на месте, — бросил Тони напоследок и захлопнул дверь. Признаюсь честно, ждала, что сейчас щелкнет замок. Но меня не заперли. Чудеса.
Несколько часов мне удавалось вести себя хорошо, так как надо. Я приняла ванну, поужинала и, устроившись за рабочим столом, занялась любимым делом. Нельзя терять ни минуты, если я хочу иметь хотя бы призрачную возможность защитить себя. Слишком часто мне угрожают, а полагаться на защиту мужчин рискованно. Если Тони похож на человека чести, то Гек увы.
К счастью, наш командир оставил мне несколько магических алмазов, а это значит, артефакты удастся зарядить и активировать в любое удобное время. За час я изготовила несколько “дымовиков” — идеально для побега. Эти маленькие шарики на несколько минут создают плотную дымовую стену, что помогает удивить врагов и легко скрыться от преследователей. Ну и на черный день пара “взрывалок” — на большее не было ингредиентов. Здесь название говорило само за себя, если удачно кинуть враг будет повержен, ну или в крайнем случае ими можно вынести дверь.
Посидев за работой еще полчаса, с ужасом осознала, что ингредиенты для наполнения артефактов подходят к концу и я понятия не имею, можно ли купить хоть что-то в халифате. Придется поумерить пыл.
Взгляд сам скользнул в окно на торговые ряды, которые и не думали закрываться. На город опускались первые сумерки, хозяева некоторых лавок уже зажгли призывно мигающие разноцветные огоньки. Кажется, когда солнце сядет, центральная площадь Артримина продолжит жить и превратится в небо с мерцающими звездами.
А это еще кто? Не сразу заметила внизу маленькую до боли знакомую фигуру. Вихрастый парнишка стоял под окнами и, кажется, смотрел прямо на меня.
— Донни?!
Что ж, если мои догадки верны и этот мальчишка — слуга наемника, то совсем скоро Тони и Гек убедятся, что артефакт не лжет. Но неплохо было бы задержать Донни, на случай, если его хозяину удастся ускользнуть от бравых героев халифата. В конце концов, я выйду на крыльцо, заманю его в гости и запру в ванной. Всё. Никакого риска. Ну или придумаю еще что-то в этом роде…
Махнула мальчугану в окно и, накинув куртку, рванула на улицу. Хорошо, что волосы я по привычке забирала в небольшой пучок на затылке — не пришлось тратить время на прическу.
— Здравствуй, Дон… — я осеклась.
Из окна не было видно, что лицо мальчика разбито в кровь: опухли губы, рассечен подбородок и правая бровь, на щеке ярко-алая полоса, словно кто-то стегнул его кончиком кнута.
— Что с тобой случилось? Кто это сделал?
Если это наемник, то я прямо сейчас пойду и задушу его без всяких артефактов. Что за изверг может так издеваться над ребенком?!