Февральский пленум также .исключил? Бориса Ельцина из числа кандидатов в члены Политбюро и назвал двух новых членов-кандидатов – Георгия Разумовского, либерала, и Юрия Маслюкова, нового главу Госплана. Хотя Маслюкова в то время многие считали "человеком Горбачева", он и Олег Бакланов, выросший до секретаря партии, были в основном представителями консервативных промышленных кругов.
Более консервативная линия в отношении гласности проистекала из опасений, что в некоторых кругах говорили о том, что выпустили джинна бесконтрольной свободы слова из бутылки. Генерал Дмитрий Язов на встрече с писателями в середине декабря 1987 года и в телевизионном интервью в середине января резко высказался по поводу статей (особенно в популярном журнале "Огонек"), которые считались порочащими честь советских военных.
Руководители партий в прибалтийских республиках и Молдавии жаловались на ослабление политической дисциплины и опасность экстремистского национализма в этих республиках в результате гласности. Первые крупные протесты по поводу населенного армянами Нгомо-Карабахского анклава в Азербайджане произошли всего за неделю до этого (11 февраля), а десять дней спустя они привели к резне армян в Сумгаите, Азербайджан. И Лигачев, и глава КГБ Виктор Чебриков уже несколько месяцев публично предупреждали об опасности этнического национализма. На февральской встрече Горбачев впервые созвал специальный пленум по национальному вопросу.
Наиболее тревожным, хотя бы из-за последствий для запланированной партийной конференции, является то, что целая серия региональных партийных пленумов, проведенных с ноября 1987 года по январь 1988 года, призванных поддержать перестройку и демократизацию, на самом деле не дала такого эффекта, а наоборот, усилила власть партийных консерваторов.
Пленум в середине февраля не привел к поражению Горбачева, но он ясно указал на силу оппозиции, выступающей против проведения перестройки дальше той точки, где она останется под надежным контролем партийной машины. Горбачев выбрал средний курс отчасти потому, что его тоже беспокоили эксцессы, а отчасти по тактическим соображениям. Он продолжал настаивать на необходимости гласности и демократизации, а также экономических реформ для перестройки.
Оппозиция внутри руководства также продолжала вести борьбу. 13 марта в "Советской" был опубликован необычайно реакционный трактат "Я не могу поступаться принципами" и приписываемая неизвестной ленинградской учительнице химии Нине Андреевой, она не только язвительно и горько нападала на перестройку, гласность и демократизацию, но и защищала коммунистическую ортодоксию и даже Сталина. Очевидно, что кто-то из высокопоставленных политических деятелей спонсировал публикацию этой антиформальной диатрибы. Она появилась как раз в тот момент, когда Горбачев уезжал с пятидневным государственным визитом в Югославию, а член Политбюро Александр Яковлев - на встречу идеологических руководителей коммунистической партии в Монголии. В течение двадцати дней партийные пропагандисты и многие местные газеты перепечатывали и использовали эту статью для сплочения консервативных сил, не встречая практически никакого реального противодействия. После возвращения Горбачева и Яковлева и только после двух, как сообщалось, бурных заседаний Политбюро 31 марта и 4 апреля (первое, по крайней мере, пока Лигачев был в отъезде из Мос кова), "Правда" 5 апреля напечатала авторитетную редакционную статью на целую полосу, в которой статья Андреевой была названа "идеологической платформой и манифестом антиперестроечных сил". Затем была развязана массированная кампания лагеря реформ.
В итоге консерваторы, особенно Лигачев, получили сильный отпор. Но этот эпизод показал, что в руководстве существовали сильные противоречивые взгляды, и паралич реформаторов в течение трех недель был тревожным знаком.
Расхождения в позициях продолжали появляться. 13 апреля, не критикуя гласность напрямую, Чебриков обрушился на подрывное вмешательство иностранных разведок в советские дела как на виновника разжигания националистических волнений и вражды. 7 мая около ста либералов, включая Сергея Григорьянца, в прошлом диссидента, а ныне редактора нового неавторизованного журнала "Гласность", создали новую политическую партию под названием "Демократический союз". Через два дня, когда группа еще собиралась, полиция нагрянула с обыском и арестовала четырнадцать человек, включая Григорьянца. Он был освобожден после недельного заключения, но всего через несколько дней его печатное оборудование было конфисковано. Горбачев продолжал настаивать на более энергичных реформах. Ельцин, теперь выбывший из руководства (хотя и остававшийся членом ЦК), выступил в поддержку горбачевских реформ. Ельцин присутствовал на первомайском параде на Красной площади (который в 1988 году не включал в себя военный парад), но уже не был среди лидеров на трибуне над мавзолеем Ленина.
На конференции высших руководителей партии с представителями СМИ и культуры 7 мая, о которой "Правда" сообщила лишь четыре дня спустя, Горбачев несколько отступил от антиконсервативной кампании, начатой 5 апреля. Решительно подтверждая необходимость продвижения вперед перестройки - цели, которая не оспаривалась напрямую Лигачевым и другими консервативными членами партийного руководства, - Горбачев также призывал к единству и отрицал, что перестройка угрожает "ценностям социализма". В то же время он упорно, но с небольшим успехом, добивался более широкого представительства либеральных реформаторов в качестве делегатов предстоящей партийной конференции. На заседании Политбюро 19 мая (о котором не сообщалось) и затем 23 мая на пленарном заседании ЦК были утверждены "Тезисы" для предстоящей партийной конференции (и опубликованы в "Правде" 27 мая). Лигачев публично похвалил тезисы по телевидению в тот же вечер, и стало ясно, что они были выработаны в соответствии с либерально-консервативным компромиссом. Вскоре стало ясно, что Горбачев дал заверения в том, что партийная конференция не будет использована для избрания нового Центрального комитета и чистки консервативных партийных чиновников. Как часть более широкого обещания, Горбачев также дал заверения в том, что партийная конференция не будет использована для избрания нового Центрального комитета и чистки консервативных партийных чиновников.
Между тем, в публичное обсуждение внешней политики вошел новый градус гласности, вызванный, в частности, статьей историка Вячеслава Дашичева от 18 мая. Он не только подверг критике ряд прошлых внешнеполитических шагов СССР, но и проявил беспрецедентную беспристрастность в возложении вины за холодную войну. Он подверг критике советский "гегемонизм" в отношениях со странами Восточной Европы и Китаем. И он обвинил Брежнева в возобновлении гонки вооружений в 1970-х годах вместо того, чтобы добиться реального успеха в разрядке с Соединенными Штатами. На теоретическом уровне он отражал традиционный "западный" подход к балансу сил вместо стандартной коммунистической концепции соотношения сил между двумя идеологически определенными лагерями.30 Позднее события показали, что это был первый залп в новой серьезной дискуссии. Вскоре последовали другие статьи, в которых критиковались такие недавние действия Советского Союза, как решения 1970-х годов о размещении ракет SS-20 и военном вмешательстве в Афганистане.
Главным внешнеполитическим шагом в этот период, предшествовавший партийной конференции, стала встреча Горбачева на высшем уровне с президентом Рейганом.
Московский саммит
Встреча на высшем уровне в Москве с 29 мая по 2 июня была медийной феерией, высоким театром. Сам президент Рейган, который часто ориентируется в подобных терминах, в какой-то момент заявил, что чувствует себя так, словно его бросили в спектакль. Действительно, в данном случае одной из главных американских целей - в подтверждение личных склонностей президента Рейгана - была встреча и обращение к советскому народу в максимально возможной степени, чтобы озвучить послание и создать имидж. В то время как основным интересом Горбачева были переговоры, Рейган не ставил перед собой никаких серьезных переговорных целей.
Советское руководство стремилось соперничать с Соединенными Штатами в проявлении гостеприимства на саммите. С некоторой болью оно уступило желанию Рейгана встретиться с группой диссидентов, нанести визит Патриарху Алексию II в недавно восстановленный Данилов монастырь и выступить перед студентами Московского университета. Масштаб всего предприятия был впечатляющим - и это естественно, поскольку американская делегация и пресса насчитывали около 700 человек (что превосходило рекордную делегацию из 500 человек, прибывшую в Вашингтон из Москвы шестью месяцами ранее).
Целью Рейгана, помимо искреннего личного интереса увидеть Советский Союз и встретиться с людьми, было мягко подтолкнуть Горбачева, восхваляя то, что он уже сделал в области реформ, и одновременно убеждая его в необходимости сделать больше, особенно в области личных свобод и прав человека. Это привело к определенной защитной реакции со стороны Горбачева и советской бюрократии (например, сокращению освещения в СМИ таких вопросов, как встреча Рейгана с диссидентами и даже его обращение к студентам Московского университета). Тем не менее, с американской точки зрения, этот важный аспект саммита был вполне успешным.
Речь Рейгана перед студентами была особенно хороша, хорошо составлена и отражала широкое понимание русской культуры, которое опиралось как на опыт внешних организаций, так и на опыт Государственного департамента, а также на спичрайтеров Белого дома, подготовленных к этому случаю. Еще более впечатляющим и неожиданным было то, как Рейган умело отвечал на вопросы и импровизированные замечания в этом и других случаях. Он был расслаблен, приветлив и человечен - качества, которые особенно не ожидались советской аудиторией и поэтому оказали еще более благоприятное воздействие.
На самого Рейгана, в свою очередь, повлиял этот опыт. Если для большинства россиян это был первый раз, когда они видели американского президента, то для него это была также первая возможность увидеть больше, чем горстку советских лидеров и дипломатов. И он тоже обнаружил, что они были людьми и вызывали симпатию. Когда в Москве Рейгана спросили, считает ли он Советский Союз Империей Зла, он ответил не двусмысленно: "Нет. Я говорил о другом времени, другой эпохе". Горбачев был настолько доволен этим замечанием, что сослался на него в своих публичных прощальных комментариях.
Возникает вопрос, могло ли обращение Рейгана к вере в дружественные отношения произойти раньше, если бы он посетил Москву раньше. На самом деле это невозможно сказать. Во-первых, в первые годы своего правления он действительно считал, что Соединенные Штаты слабее, и только примерно с 1984 года он стал выглядеть достаточно уверенным, чтобы стремиться к улучшению отношений. Другим фактором было то, что в первые годы его окружали фанатики жесткой линии, которых во второй срок сменили консервативные прагматики.