Глава 7. Вартуша

Она проснулась до рассвета – и так почти каждое утро, словно шило втыкали в бок. Пару раз удавалось снова заснуть, уже в бежевой квартире на первом этаже, в квартире Мохито улежать было невозможно, хотя Тиша мирно посапывал под боком. Сегодня Вартуша раннему подъему порадовалась. Умыла опухшее от слез лицо, стараясь не думать, как скверно вела себя перед Мохито: рыдала, цеплялась за сильные плечи в поисках опоры, вынудила дать обещание о прогулках.

Вчера на нее слишком много свалилось. Сначала иллюзия счастья – плюшевый медведь, воздушные шарики, суматошный волчонок и веселая возня с надувным жирафом. Мохито не злился, пару раз улыбался, глядя на детей, и ел сахарную вату, смешно фыркая и стирая прилипшие нити с носа. Вартуша опять засмотрелась – гролар в футболке с растянутым воротом был почти домашним, самую малость ворчливым, сдерживающим силу в прикосновениях к игрушкам и детям. Нестерпимо хотелось прикоснуться к широким плечам, огладить, размять, чтобы из них ушло напряжение: ты же дома, перестань каменеть и отворачиваться, когда в тебя кидают мячиком или жирафом.

Разговор о Наиле, которую нашел следователь, охладил лучше ведра ледяной воды. Вартуша поняла, что опасности нет – никто не собирается заявлять права на Тишу – но испытала не облегчение, а беспросветное отчаяние. Ложь. Она пытается построить новую жизнь на фундаменте лжи, обманывает и Светозара, и Зорьяна, и Цветана, и всех прочих оборотней, принявших ее с радушием. А больше всех обманывает Мохито. Наблюдение показало, что гролар снисходителен к детям – балует волчонка, и, прицепом, Тишу. Сложилась прескверная ситуация, словно Вартуша выставила чужого ребенка, как щит, чтобы избежать гнева и изгнания. Нельзя было сказать правду – тогда следователь не поможет оформить документы для Тиши. И тошно обманывать и молчать.

Чтобы занять руки делом и хоть как-то отплатить за нервотрепку, Вартуша решила заняться выпечкой. Зорьян говорил, что Мохито любит ватрушки, Цветан подтверждал, и вчера речь о ватрушках шла. Делать их было просто, рецепт Вартуша помнила со школьных уроков труда, а Вероника вчера опять принесла два пакета продуктов – она все время что-нибудь приносила, и смеялась, когда слышала: «Не надо тратить столько денег».

Она подогрела молоко и замесила тесто на быстрых дрожжах. Достала из холодильника творог, замочила изюм в кипятке, нашла пакетик ванилина. Когда начинка была готова, а тесто уже подошло, под окном раздался шорох, завтавивший ее замереть.

– Кто там?

– Доброе утро! – отозвался Йонаш, закутанный в простыню. – Ты уже не спишь? А я проснулся и мне скучно. Мохито храпит так, что комары разлетаются. Не хочу его будить, а если включить телевизор, он сразу вскочит.

– Заходи! – прошипела Вартуша. – Не стой на улице. Будем печь ватрушки.

Йонаш фыркнул, а когда зашел, проговорил:

– Тетя Ватрушка печет ватрушки. Покормишь Мохито?

– Да.

Докладывать мелкому, что ради Мохито она и затеяла выпечку, было опасно. Разболтает немедленно, оповестит и Зорьяна, и сурового командира Светозара, и тех сплетников-волков, которые бегают следом за Вероникой. Йонаш знал всех: дядя Светозар приходил на дни рождения к какому-то дяде Анджею, дядя Гвидон обсуждал Светозара с каким-то дядей Валереком, а дядя Казимир раньше подглядывал в бинокль за его мачехой и Мохито надавал ему по ушам.

–Тетя Снежка говорит, что Мохито и сам бы мог научиться печь, но он почему-то не хочет. Он нормально жарит яичницу. А суп варит невкусный. Не соглашайся у него обедать.