– К чему вообще эта конспирация? – Макс никак не мог уняться. – Ты же суперкрутой: я сам видел, как твое тело восстановилось буквально из ничего, а двигаешься ты словно молния!

Они шагали по все той же дороге в сторону Арсдана. Солнце палило нещадно, и никаких укрытий видно не было. Они уже давно прошли ту полосу, где дорога терялась в густых зарослях, и сейчас единственные тени, которые можно было заметить, принадлежали Герину и Максу. Первый, к слову, продолжал уничтожать съестные припасы, которые он реквизировал у селян. В одной руке у него был кувшин с вином, в то время как зубами он грыз кольцо копченой колбасы.

– Поверь мне, парень, в этом измерении есть личности куда «круче» меня, – произнес Герин с набитым ртом. – Так что предпочитаю лишний раз не рисковать.

– А куда мы вообще идем? Зачем нам в этот Арсдан надо?

– Арсдан – крупный город на северо-западе, располагается он на пересечении двух рек, одна из которых впадает в Широкое море. Там мы сядем на корабль и отправимся на юг.

– Зачем?

– Ты ведь хочешь вернуться домой?

– Само собой! Но также я хочу знать, что происходит, черт возьми!

– Отныне чертей лучше не вспоминай, – вздохнул Герин, – особенно в городе. Ни чертей, ни демонов, ни бесов… никого рогатого.

– Ты не ответил на мой вопрос!

Герин помолчал, но когда стало ясно, что парень не отвяжется, сдался:

– Я должен показать тебя одному своему другу. Он определит твой потенциал, а также поможет адаптироваться в новом мире.

– Зачем оно мне сдалось? – возмутился Макс. – Ты же сказал, что знаешь, как вернуть меня домой!

– Знать и сделать – разные вещи, – философски заметил Проклятый. – Я не могу просто взять и открыть Врата измерений…

– Ты ведь это уже делал, разве нет? Именно через них я сюда и попал!

– Не перебивай, – сухо потребовал Герин, и у Макса мурашки пробежали по коже. – Для столь сложной процедуры, когда требуется связать выборочно два мира, нужны колоссальные запасы энергии. Тогда они у меня были, сейчас – нет. Если уж ты так хочешь вернуться домой, то должен помочь мне раздобыть все необходимое для Портала между мирами.

Максим искоса взглянул на своего спутника. Крестьянские башмаки из грубой кожи уже успели натереть ему ноги, а потому страх, еще недавно будораживший душу, вновь сменился раздражением.

– Как? – воскликнул он. – Какой от меня толк? Ладно бы умел мастерить ядерное оружие… а я даже состав пороха не знаю!

– О твоей полезности пока рано говорить. Сперва нужно благополучно добраться до Арсдана, а потом – столь же успешно покинуть его. И да, – Герин поглядел на Панина Глазом демона, который в данный момент не пылал и не пульсировал, – выбери себе новое имя.

– Зачем? – в который раз заартачился Макс. – Чем мое плохое? Мне оно очень даже нравится!