— Кто сообщил про это?

— Оба приехавших. Но синьор Гарсиа впервые увидел армию Андрея Палеолога только в Сеуте, когда флот, перевозящий её, остановился, чтобы пополнить запасы воды и продовольствия. А вот этот самый Антуан проходил обучение в этой армии.

— И что же, он не знал, где находится?

— Знал, что в Магрибе, а где конкретно — нет. Их содержали в огороженном военном лагере и всё время тренировали. С местными жителями солдаты не общались, поэтому ничего существенного узнать не могли.

— Хорошо, продолжай дальше, — махнул рукой понтифик, показывая, что этот вопрос для него не существенен.

— В Сеуте Андрей Палеолог рассказал рыцарям Ордена Христа, что намерен освободить Морею, и предложил им отправиться туда вместе с ним. Они согласились. Там же в Сеуте Палеолог получил сообщение о пиратах, которые грабили наши корабли, Ваше Святейшество, — кардинал сделал паузу и поглядел на Сикста IV.

— Говори, Рафаэль, я весь внимание.

— Андрей принял решение наказать пиратов, а заодно проверить свою армию в бою…

— И-и?

— Всё прошло удачно, два небольших пиратских городка были захвачены. А размер добычи поражал воображение. Андрей Палеолог принял решение вернуть долг, который у вас брал принц Южной империи дон Руслан, а сверх этого добавил ещё столько же…

— Прекрасная новость! — обрадовался понтифик.

— Не совсем, — замялся кардинал.

— Почему? — ещё больше удивился римский папа.

— Потому, что венецианцы под покровом ночи захватили три корабля, на которых находилась добыча и уплыли…

— Ох! — понтифик схватился за сердце. — И где же они сейчас?

— Увы, Ваше Святейшество, на морском дне, — с тревогой глядя на побледневшее лицо понтифика, ответил кардинал-священник.

— Как же так случилось?!

— Они попали в сильный шторм. Их гибель видел этот самый Антуан Деверс. Его и ещё несколько человек Андрей Палеолог послал в Рим на лёгком паруснике, чтобы известить вас о разгроме пиратского логова. К сожалению, парусник постигла та же печальная участь. Его выбросило на один из островов в Сардинском проливе. Спасся только этот солдат. Но гибель трёх кораблей, на которых находился драгоценный груз, Антуан видел лично. Он ещё удивился, почему те поплыли одни, а не в сопровождении флотилии, как это предполагалось. Бедняга не знал о подлом похищении.

— И что же дальше? — сокрушённо вздохнул понтифик. — Как этот Антуан попал в Рим?

— А дальше было следующее… Солдаты Андрея Палеолога, узнав о похищении кораблей, перебили оставшихся с ними венецианских моряков. Андрей же заявил, что объявляет Венеции войну. Всё это лично видели рыцари Ордена Христа.