Сомов лишь усмехнулся и продолжил:

— Услышав ответ своих сановников, Мао Цзэдун приказал объявить войну воробьям. А как это сделать, чтобы борьба принесла наибольший эффект?

— Как? — послышались удивлённые вопросы.

— Во-первых: нужно разорять воробьиные гнёзда, чтобы не вылупилось новое потомство. А во-вторых: кто-то подметил, что воробьи не могут летать более пятнадцати минут. Потом они устают и нуждаются в отдыхе. Значит, птицам нельзя позволять долго садиться, тогда они от бессилия станут падать на землю. То есть их надо постоянно пугать. И вот все жители Китая стали каждую свободную минуту посвящать себя борьбе с воробьями, а чиновники строго следили, чтобы никто от этого дела не отлынивал. В общем, борьба продолжалась девять месяцев, в течение которых было уничтожено более миллиарда воробьёв. Вместе с воробьями погибла масса других мелких птиц… И, о чудо! Новый урожай выдался богатым…

— Какой мудрый правитель! — снова выкрикнул кто-то.

— Думаете? — снова усмехнулся маршал и мрачноватым тоном продолжил. — Тогда слушайте дальше… Через год опять случился неурожай и такой масштабный, что от голода умерло двадцать миллионов человек… Страна практически обезлюдела, как будто по ней прошёлся ужасный мор. Ходили слухи, что в тот год появилось много людоедов, которые с голодухи пожирали своих малолетних детей…

— О Господи! — послышались восклицания и чуть ли не все собравшиеся начали мелко креститься.

— А случился неурожай из-за того, что птицы клюют не только зерно, но так же гусениц, саранчу и их личинки. Без воробьёв эти вредители так размножились, что практически уничтожили все посевы. В результате правительству Китая пришлось за большие деньги закупать воробьёв в других странах. Вот так вот, кто-то один побоялся сказать правду, а пострадали миллионы! — нахмурясь, закончил Сомов.

В столовой некоторое время стояла гнетущая тишина. Все «переваривали» услышанное. Конечно, в ЭТОЙ истории ничего подобного не было, маршал взял случай из ТОЙ жизни. Только кто больно-то станет проверять? В 21 веке не всё поддавалось проверке, несмотря на моментальную систему связи и быстрое преодоление громадных расстояний, а уж сейчас… Зато, возможно, его рассказ убережёт людей от трагических ошибок. Всяко каждый из гостей донесёт эту историю до правительства своей страны.

— И не надо думать, если в чужом государстве всё плохо, а в твоём хорошо, то нужно радоваться, — снова заговорил маршал. — Болезни или нашествия саранчи, собрав богатую жатву в одном месте, не замедлят отыскать себе новую жертву. Только запомните, нельзя людскую глупость прикрывать гневом Божьим, ибо не может Господь Бог, пожертвовавший ради всего человечества единородным сыном, подобное сотворить. Такое происходит, когда человек отворачивается от Бога. А тот, кто отвернулся от Бога, попадает во власть сатаны!

Закончив свою речь, Сомов троекратно перекрестился, после чего развернулся и пошёл из столовой прочь. Батюшки же поспешили подняться со своих мест, провожая удивлённо-настороженными взглядами этого необычного человека. Гвардейцы охраны и девушки-телохранители во время всего монолога оставались безучастными, но внимательно следили за гостями. Затем, действуя по давно отлаженной схеме, последовали за своим начальником. А обслуживающий персонал столовой начал разносить ужин.

================== =====================

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

================== =====================