Солдат. Весёлые сцены!

Штатский. Разоблачение измены!

Солдат. Полные сборы!

Штатский. Огромный успех!

Оба хором. Вход (что приятно) бесплатно для всех!

Штатский. Раскроют кадеты большевистские секреты!

Солдат. Про то, как Ленин, шельма, брал деньги у Вильгельма!

Штатский. Выход — приватно…

Солдат. Бесплатно для всех! (Штатскому.) Заходи, товарищ! За вход денег не берём.

Штатский (обращается к нам). Я зашёл. Огромное помещение цирка было полно народу. Здесь собрались инвалиды войны, кое-где мелькали офицерские шинели, но преобладали солдаты. Ждали главного оратора. Наконец он появился. Это был Бобрищев-Пушкин, депутат Государственной думы. Обращаясь к собравшимся, называя их «братьями», оратор взывал к их «гражданской совести» и внушал мысль о необходимости продолжать войну «до победного конца» [35].

Пространство погружается во тьму. Гул стихает. Луч прожектора сверху образует световой круг на арене. В круге — трибуна, раскрашенная красным и чёрным в футуристической манере. Симметрично замерли униформисты, они же акробаты. На трибуне — приличный господин в пенсне, с белым лицом, с большой, как будто приклеенной бородой, в белом костюме.

Господин в белом. Братья! Товарищи! Герои Великой войны! В то время как вы проливали кровь на полях сражений, в то время как наши армии терзал железный коготь Вильгельма, здесь, в тылу, нашлись люди, которые хотят украсть у вас плоды ваших побед! (Шум, крики: «Кто они? Покажите!») Да, я говорю о тех, которые тайно берут деньги у германцев! Которые, притворяясь революционерами, продолжают дело царицы-немки и Гришки Распутина! Да, я говорю о них! о тех, кто губит дело народной свободы! о большевиках!

Ударяют литавры. Униформисты-акробаты делают кувырок в воздухе. Шум в публике.

Господин в белом. Братья! Родные мои! Товарищи! Не поддавайтесь предательской пропаганде! Прислушайтесь к голосу гражданской совести и идите на фронт! Стальным кулаком вашей воли мы вместе с доблестными союзниками сломим злую силу!

Оркестр начинает играть «Слышали деды, Война началася…» (припев: «Смело мы в бой пойдём»). Сначала тихонько, потом громче. Человек на трибуне набирает воздуху в грудь и взмахивает руками.

Господин в белом. Да здравствует война до победного конца!!! Долой врагов свободы! (Замирает на трибуне как статуя.)

Марш обрывается. Литавры. Акробаты — кувырок в обратную сторону. Из публики слышны выкрики:

Публика. Ура! За победу! — Сам иди на фронт, если такой умный! — Пенсне-то, ещё пенсне надел! — Да здравствуют союзники! Да здравствует великая Россия! — А поджилки не лопнут?