Расхожие примеры ложных убеждений рождаются из шаблонных представлений о ролях и ярлыках, которые человек впитывает вместе с культурой. На всех нас оказывают влияние страна, район, семья, школа, религиозная группа и телевидение. Подростки в Соединенных Штатах, например, формируют убеждения под воздействием группировок, клубов или банд. Внутри вашей собственной культуры вы узнаете, что такое быть мужчиной или женщиной, мужем и женой, родителем и ребенком, а также черпаете информацию о множестве других ролей. Культура знакомит вас с ее ценностями, восприятием, социальными масками и образом жизни. Подобного рода социализация нормальна, это совершенно естественный путь поиска своего места в жизни. Но вполне вероятно, что некоторые убеждения, обусловленные культурой, слабо к вам применимы, а то и вовсе могут нанести вред. Возможно, вы уже переросли мифы и верования, которые помогали вам на более ранних этапах жизни. Будучи студентом университета собственной жизни, вы должны рефлексировать на тему своих представлений о социальных ролях. Может быть, вас учили, что хороший бойфренд или муж должен вести себя определенным образом. Но, возможно, именно к вам это не относится и будет ошибкой пытаться подстроиться. Скажем, в США типична ситуация, когда муж занимается финансовыми вопросами в семье, а вот в Таиланде этой сферой жизни чаще всего заведует жена. Но в обеих культурах есть исключения, когда другому супругу больше по душе и/или лучше удается эта задача.

Многие студенты не особенно задумываются, выбирая направление учебы, а лишь руководствуются мнением семьи и/или популярностью той или иной специальности. Бывает, что молодой человек изучает финансы, потому что его отец — финансист и ни у кого в семье не было сомнений, что сын присоединится к семейному делу. Иногда это хорошо для всех. Но бывает и так, что после окончания колледжа студенты оказываются на работе, которую ненавидят. Во многих случаях они не смогут ничего изменить, потому что в их жизни уже будет множество ограничивающих обязательств. Другие пойдут на жертвы, бросят работу и вернутся в колледж, чтобы освоить новую сферу. Представьте, что было бы, если бы эти люди всерьез осмыслили свои убеждения о призвании еще во время учебы и услышали зов сердца?

Ложные убеждения, которые люди формируют о самих себе, нередко служат серьезной причиной эмоциональных проблем. Человек может иметь множество ложных представлений о своей личности, что тревожит его или даже вгоняет в депрессию. Ему стоит подвергнуть эти убеждения сомнению, собрать достоверные факты и подружиться с самим собой. Для большинства людей ложные представления о том, что они могут, а что им неподвластно, являются серьезным ограничением. Различные оправдания и доводы пьяной обезьяны, которые мы рассматривали в этой главе, базируются как раз на ложных убеждениях. Если начнете более осознанно наблюдать за этими обезьяньими выходками, вы придете к необходимости критично подходить к своим суждениям.

Одна из сфер, в которой можно подвергнуть сомнениям представления, — это концептуальная сфера или пересмотр своих идей, мнений и ценностей. Первым делом важно увидеть саму возможность усомниться. В разделе «Игры ума» я предлагаю головоломки, которые помогут понять свои установки и усомниться в них. Вы можете попробовать решить несколько прямо сейчас. Независимо от того, в какой момент вы будете этим заниматься, осознавайте процесс своего мышления. Постарайтесь отмечать, как он работает, когда вы решаете задачи. Фиксируйте собственные представления.

Существуют также убеждения, касающиеся привычного уклада вещей. С течением времени все мы вырабатываем определенный образ повседневной жизни. Среди распространенных примеров — последовательность действий после пробуждения, порядок чтения статей в газете или проверки электронных сообщений, очередность мытья частей тела в душе, дорога до школы или работы, место, где обедаем, и способ расслабления в конце дня. Такие привычки значительно упрощают жизнь и освобождают ресурс мозга для размышления над другими вещами.

Тем не менее очень важно рефлексировать по поводу некоторых привычных действий. Возможно, изменив какую-то деталь, вы будете работать эффективнее, задействуете иные группы мышц или просто привнесете в жизнь новизну. Проверьте, не была ли усовершенствована технология работы посудомоечной машины — может быть, вам уже не нужно так тщательно смывать грязь с тарелок перед тем, как загрузить их. Вероятно, произошли какие-то изменения в компьютерной сфере, и вы можете освоить более простой и быстрый способ решения своих задач.

То, что вы делали что-то продолжительное время, — не причина, чтобы вести себя так и далее. Этот метод мог устареть, стать не таким ценным, выгодным и просто больше не приносящим удовольствия. Подобного рода утверждения относятся и к вашему образу мышления. Возможно, вам не стоит больше беспокоиться по поводу каких-то людей или событий. Может быть, даже не нужно иметь точку зрения по определенным вопросам.

Избавившись от некоторых привычек, вы получите больше свободы, альтернативы и независимости. Допустим, Марстон долгое время был подписан на один новостной журнал. Этот журнал всегда ему нравился, как и само ощущение информированности о политических событиях. Однако со временем чтение превратилось в обременительную привычку. Когда почтальон приносил журнал, Марстон чувствовал себя вынужденным его изучать, причем сделать это он должен был до того, как придет новый выпуск. Какое же чувство облегчения посетило Марстона, когда он осознал, что у него нет никакой нужды читать этот журнал от корки до корки. Иногда он и вовсе к нему не притрагивался. Кто-то может почувствовать себя свободным, когда поймет, что не обязан читать все бестселлеры, которые читают его друзья, играть в популярные компьютерные игры или одеваться по последней моде.

Чтобы перейти на следующий уровень по развитию умственной гибкости, вы должны:

● периодически рефлексировать о собственной жизни и относиться к этому как студент к занятиям, а не слепо плыть по течению;

● время от времени подвергать сомнению свои убеждения, мысли, ценности и поступки;

● результатом практики должны стать серьезные перемены в некоторых ваших представлениях о жизни и новые способы совершения привычных действий. Вместе с этим к вам должно прийти ощущение большей свободы выбора.