— Но прошу вас, батюшка, я хорошо отблагодарю! — поднажал я.

— Не в том дело, я и так с радостью вам помогаю. Но туда не готов следовать, — упорствовал отец Алексей.

— Да что ж такое? Что там неугодно? — Я недоумевал.

— Ну ладно, скажу вам. — Батюшка со вздохом широко перекрестился. — Там — бесовское место, ОН ЗНАЕТ!

— Что знает? Про семью мою?

— Про семью само собой. Он ВЕДАЕТ и может ПОДЕЛАТЬ, — прошептал вдруг мой поводырь.

Я опешил! Мне хорошо известно из бесед с кумом — отцом Сергием, что Церковь не признает подобные способности и приписывает себе монополию на чудеса, а тут служитель культа такое говорит. Вот те раз. Приехали, называется.

— Поделать — в смысле порчу навести? — Я не верил своим ушам.

Батюшка, видя мое изумление, стал оправдываться:

— Люди так говорят, сам-то я не верю.

— Так почему же не идете со мной?

— Дела у меня важные, матушка дожидается, — чуть ли не взмолился отец Алексей.

Да, матушка твоя тоже еще та скромница, вспомнил я красивые глаза Анастасии, опущенные долу.

— Что ж, не могу вас неволить, вы мне много помогли, — сдался я, и батюшка буквально выскочил из машины со словами:

— Благослови вас Бог!

Почти пропел.

— Погодите, Саша вас отвезет. — Я повернулся к водителю: — Подвези батюшку и заправься, на въезде была станция. Непонятно о чем думаешь, за всем я должен следить. Заглохнем по дороге! — Я выпускал пар, и Саша, верный компаньон, это понимал.

— А вы как же? Шеф? — забеспокоился мой Санчо Панса.

— Я сам пройдусь. Только смотри, чтобы бензин был хороший, тут запросто могут бодяжить. — Я не мог унять раздражение.

Саша эффектно развернулся и, поднимая пыль, быстро настиг отца Алексея, который на радостях, что его не принуждают идти к ведуну, припустил домой.