— Давайте помогу, — подошла красивая прислужница, взяла из моих рук свечи, ножом аккуратно обрезала кончики и воткнула перед распятием.

— Лучше не сжимать свечи ладонями, они становятся мягкими, — посоветовала. Мое просветленно-одухотворенное состояние стало развеиваться. Я рассматривал ее бесстрастное лицо с правильными чертами, и грешные мысли зашевелились в голове: сколько ей лет? А если с ней пофлиртовать, как отреагирует? Снова бесы одолевают, Марк.

— Ну что, прогнал бесов? — в унисон моим мыслям спросила Нина, когда мы вышли во двор. Она сняла шарф, потрепала руками волосы, потянулась и засмеялась: ей тоже было хорошо, как и мне. Достала из сумки темные очки, надела и, открывая дверцу машины, повернулась:

— А отец Ярослав спросил, не мой ли ты мужчина!

Я приподнял брови. Помедлил. Нина вертела на пальце ключи с брелком.

— И что ты ответила?

— Что нет, слава богу!

— Почему же — слава богу? — с напускной обидой спросил я.

— А вот так! — Нина стала поправлять на шее шарф, разглядывая себя в зеркальце автомобиля.

— Но это легко проверить. Или поправить, — слукавил я, потому что знал, как она отреагирует. И она отреагировала так, как надо:

— Ну, нет, давай уже как есть, так лучше. — Умница Нина шутливо погрозила пальцем своему отражению.

На этом мы расцеловались и разъехались восвояси.

Одухотворенный и полный сил, я сел в свою машину, сказав Саше, что едем в «Солнечный луч», и предвкушая тихий элегический вечер на шикарной вилле у реки. Хотелось пить кофе, перебирать прошлое, вспоминать родителей, бабушек-дедушек и представлять, как много хорошего ждет в будущем. В такие вечера тянет рассматривать старые семейные фотоальбомы — с затертыми плюшевыми обложками и непременной камеей на титуле и звонить старым верным друзьям.

И уж точно сегодня обойдется без молодежной женской сборной.

Расчувствовавшись, набрал Оксану, сам не зная, что скажу. Хотелось говорить и слушать нежности. Но гудки шли, а трубку никто не брал. Ладно, значит, не надо нам сейчас общаться, философски подумал.

В отеле я посмотрел в зеркало. Лицо усталое и какое-то озадаченное, несмотря на благодать, снизошедшую на меня в храме. Однако в глубине глаз горит огонь, и это уже хорошо. Я почувствовал аппетит к жизни, и это главный итог дня. К черту Алика и прочую рабочую тягомотину, решим потом. Главное сейчас — чтоб этот огонек в глазах не погас. Я отлично помнил ощущение радостного возбуждения в храме: ехать, немедленно ехать на родину предков!

Подумал, что ужинать не пойду: есть не хочется. Достал из бара пакетик лукового крекера и томатный сок — после огромного куска шоколадного торта в желудке поселилась сладкая истома, которую надо было пригасить. Посидел на террасе, похрустывая крекером и бездумно глядя на воду Днепра.

Уже лежа в кровати, снова набрал Оксану. Телефон отключен.

Вспомнил, что не выпил снотворное, поленился встать — и спустя минуту уснул как убитый.