Так бы и теперь было – не пойди всё наперекосяк…

А любопытно бы поглядеть, каково-то запоет наш принц, скажем, на аудиенции у того же Горюхина? Небось, спеси-то поубавится разом…

Ладно, до этого еще далеко. Главное, пока хоть к ней не лезет.

Не лез к ней, собственно, не только принц – вообще, можно сказать, никто. Собственно, и видела-то она из здешних лишь пару горничных – не считая Таффи и ее дядюшки (или папеньки – точную степень родства выяснить ей пока не удалось, да не больно-то она и пыталась).

И хорошо.

Однако всему хорошему свойственно рано или поздно заканчиваться…

***

Конец настал раньше, чем Даше хотелось бы.

– Ну, как самочувствие? – привычно спросил ее тем утром господин Холлис.

– Хорошо, благодарю, – ответила она то же, что отвечала и каждый раз.

До «хорошо» было еще, конечно, далековато, но «нормально» – уже вполне.

– Хорошо… – повторил тот не то машинально, не то в знак одобрения; и, помолчав, поинтересовался вдруг:

– Прогуляться готовы, как думаете?

– Прогуляться? – отчего-то Даша сразу поняла, что речь идет отнюдь не о том, чтобы, скажем, подышать в саду свежим воздухом.

– Да, – доктор кивнул. – Да Вы не беспокойтесь, тут недалеко.

Дашу, впрочем, куда больше интересовало не расстояние, а место назначения. Однако Холлис с объяснениями не спешил.

– И куда же мы отправимся? – спросила она наконец сама.

– К Его Величеству, – был ответ.

Да уж. Утешил, нечего сказать.

Король Доргиль в ее представлении был персонажем еще менее приятным, нежели сынок (яблоко от яблоньки), встреча с ним едва ли сулила добро. Но что уж тут поделаешь…