Дашу аж передернуло. И вроде бы не было тут никакой особой тайны, но почему-то рассказывать об этом ей не хотелось. Не только Огарту – вообще никому. Как личное что-то, сокровенное… Но делать нечего.

– Он… то есть Его Высочество… подарили… подарил… («Тьфу ты!!!») Я была в библиотеке, – решилась она наконец.

– В библиотеке? – быстро переспросил сыщик. – Что Вы там делали?

– Читала, разумеется.

Даже и тут пытается двойное дно нащупать!

– Простите, – кивнул он. – Продолжайте, пожалуйста.

– Я читала в библиотеке, – повторила Даша, намеренно выделив голосом второе слово. – И тут пришел… зашел, то есть… он.

– Его Высочество?

– Да…

– И? Что было дальше?

– Дальше? Дальше… он дал мне эту… вещь…

– Что, ни с того ни с сего?

– Да…

«Просто так», – едва не сорвалась с языка собственная принцева фраза.

– Не совсем, вообще-то, – тут же поправилась она. – На следующий день он уходил… ну, на фронт… Вот и сказал, что… на прощание.

(Формулировка эта звучала немногим лучше: с чего бы вдруг такую ценность в качестве прощального дара – ей? Почему не собственной невесте?..)

Вполне логичен потому был следующий огартов вопрос:

– Ваши отношения с принцем… Как Вы могли бы из охарактеризовать?

Даша почувствовала, что отчего-то краснеет:

– Да не было у нас никаких отношений! Виделись пару раз – и только.