– Гм, идея и в самом деле хороша, – признал Вильмовский.

– Хороша?! Этого мало, она великолепна! – восхищался Томек.

Пандит Давасарман с интересом слушал беседу друзей. Вильмовский взглянул на него. Индиец загадочно улыбался. Вильмовский насупил брови, словно вспомнил вдруг что-то не очень приятное.

– Скажи-ка, Ян, а какие товары будет переправлять караван контрабандистов? – спросил он друга.

– Часть калыма за невесту, то есть кашмирские ковры, войлок и шали.

– Я вижу, что мы побываем на свадьбе богатой киргизской семьи. Но меня удивляет, что участники свадебной церемонии, не колеблясь, впутываются в столь опасное дело. Они, пожалуй, делают это не из-за личной симпатии к нам.

– Срок свадьбы они приурочили ко времени проезда каравана контрабандистов, чтобы отвлечь внимание русских.

– Неужели ковры и шали представляют тут такую большую ценность? – продолжал спрашивать Вильмовский.

– Вы не ошибаетесь, благородный сагиб. Это подарок жениху от хана хунзов, – сказал пандит Давасарман.

– Само собой разумеется, на великодушие и щедрость хана хунзов повлияли англичане, – доверительно добавил Смуга.

– Кто же такой жених? – удивился Вильмовский.

– Жених – молодой Наиб-Назар, внук знаменитого Сахиб-Назара[128], – пояснил пандит Давасарман.

– Из истории Центральной Азии мне ничего не известно о нем, – сказал Вильмовский. – Каким образом он заслужил себе славу?

– Сахиб-Назар был чрезвычайно дерзким памирским разбойником. Он грабил не только купеческие караваны, но нападал и на жителей сопредельных стран. Грабил и брал в ясыр[129] даже русских киргизов, живущих в Ферганской долине, – сказал пандит Давасарман, с трудом подавляя улыбку, вызванную выражением лиц спутников.

– Ну и ну, ничего себе компания, в которой нам придется гулять на свадьбе, – буркнул боцман. – Счастье еще, что нам, пожалуй, не надо будет крестить их детей…

– А этот Наиб-Назар тоже занимается грабежом? – полюбопытствовал Томек.

– Во всяком случае, не столь явно, как его дед, потому что иначе бы столкнулся с русскими властями на Памире[130], – ответил Смуга, развеселившись не меньше, чем пандит Давасарман.

– Не подозрительно ли, что скупые обычно англичане делают ценные подарки потомку памирского разбойника, – заметил Вильмовский.

– Что же в этом странного? Как видно, им выгодно поддерживать беспокойные элементы в стране соседа-конкурента, каким, несомненно, является в Центральной Азии Россия, – ответил Смуга. – Однако нас это не касается, если мы, как правильно заметил боцман, не станем кумовьями ни той ни другой стороны.

– Где мы встретим караван контрабандистов? – спросил Вильмовский.