Глава 37

Я поперхнулась:

– То есть, как? Вроде же говорилось, что замок стоит на холме? Если он брошенный, то дороги там и близко быть не может. Да и вообще, с какой стати дорога будет проходить по холму?

Алекс хмыкнул:

– Логично. Дорога по холму пройдет только в том случае, если у подножия для нее есть какое-то препятствие. Например, болото.

Нелл пожала плечами:

– Гонец так говорил. Я всего лишь повторяю его слова.

Алекс долил себе еще эля и, пригубив, усмехнулся:

– Скорее всего, сказки рассказывает. Чтобы себе цену набить. Как же, герой, рядом с проклятым замком проехал, жути натерпелся, и целый! Небось, все девчонки его!

Нелл порозовела. И я поняла, что Алекс угадал.

Проговорили мы до самой поздней ночи. Нелл оказалась во многом наивной и невежественной. И не могла толком ничего рассказать о том мире и той стране, в которой мы оказались. Нам удалось узнать только, что здесь царит монархия. И сейчас Эренхаймом правит король Тредденс. Народ доволен его правлением: налогами не душит, войн не затевает, лишнего не требует. В этом месте Алекс фыркнул в кружку. Да и я улыбнулась. Интересные критерии счастья у местного населения.

Зато Нелл очень много знала сказочек и сказаний про Ведьмину Длань и ее бывшую хозяйку. Сначала я удивлялась, сколько же чепухи хранится в русой головке служанки, а потом поняла: кем бы ни была нянюшка Нелл, но она целенаправленно подготавливала девочку к ее «великому предназначению».

***

Провели мы в городке пять дней. Именно столько понадобилось местной модистке, чтобы подогнать по моей фигуре три готовых платья. Больше решили не брать. Алекс предупредил, что и дальше мы будем передвигаться на лошадях, соответственно, много места для груза нет. К тому же, платья непременно помнутся, и что с ними будет после варварской глажки этого мира неизвестно. Магию в быту тут применяли только в виде артефактов. И стоило это немало. Я не знаю, сколько золота Алекс отнял у разбойников, но артефакты приобретать он не спешил. Зато обзавелся шпагой, украшенной витыми вензелями будто из черненого серебра и россыпью мелких черных камешков, блестевших, словно глаза голодной бездны.

Проводив меня и Нелл к модистке в первый день, Алекс исчез по своим делам. А когда пришел нас забирать, я ахнула. Вампир избавился от современной одежды тогда же, когда и я переоделась в длинные юбки и корсет – после дружеского визита к шайке разбойников. И носил что-то похожее на виденный мной по телевизору костюм Петра Первого. Я даже как-то пошутила, что ему не хватает нашитой на груди тесьмы в виде петель и кудрявого парика. Тогда сходство было бы полным. Настолько удлиненная темная куртка, прикрывающая вампиру попу, с огромными темно-синими атласными обшлагами напоминала повседневную одежду русского царя. Теперь же Алекс был похож на совсем другого правителя – короля Людовика Солнце из далекой Франции. Для полного сходства не хватало только усиков и стилизованной бородки.

Многочасовая примерка у модистки и стояние в одной позе утомили меня безмерно. Нелл хихикала в рукав, глядя, как я закатываю глаза и вздыхаю. И как это раньше женщины любили заказывать новые наряды? Пока полдня простоишь истуканом до ломоты во всем теле, никакой обновки не захочешь. И почему мне достался такой неправильный мир? В книжках я читала, что платья шились почти мгновенно при помощи магии или артефактов. Очередной вздох сорвался с губ сам собой. Тут магию в быту не использовали. А платье, пошитое с помощью артефакта, если такое вообще возможно, будет стоить как крыло неведомого тут боинга. И, естественно, его не купят. Вот и шили модистки и белошвейки по старинке, ручками.