С окончания битвы прошла неделя, против правления Малин никто не возражал, но, раз я был ее мужем, то, судя по всему, глупый народ Востока захотел сделать меня кем-то вроде короля.

А это означало треклятые короны.

Я ткнул пальцем в черный обруч, который сжимала в руках Элиза:

– Я не надену это на голову.

– Но ты король.

Я никак не мог примириться с этим титулом. Да и сомневался, что вообще смогу. Мы с Малин не были правителями. Мы были ворами. Мы жили в подворотнях, а теперь люди ожидали, что мы станем занудными и вежливыми.

Я отказывался. И, честно говоря, моя жена тоже. Ее совет состоял из воров и контрабандистов. Она рассматривала кандидатуры кое-кого из аристократов, но в итоге своими запросами и мыслями она перебрасывалась именно с Кривами и Фалькинами.

Восток сильно изменится под ее правлением. Мне не терпелось увидеть, как это все будет, но чертову корону я носить не стану.

– Серьезно? – Элиза покачала головой, когда мои глаза почернели. Королева бросила обруч обратно на подушку и снова покачала головой. – Ты невыносим.

Малин хихикнула и взяла меня за руку.

– Пойдем. Хочу занять место, откуда открывается хороший обзор.

– Хороший обзор? – фыркнул я. – У тебя же есть трон, Мал.

– Верно. И все-таки я всю неделю этого ждала. Бракен интересный, и я бьюсь об заклад, что он еще и умный.

Всю неделю мы распутывали ниточку за ниточкой, а затем снова сшивали все вместе. В Колючем Лесу мы обнаружили тюрьму. Про многих пленников позабыли, и они умерли.

Малин нашла Дэйна и его младшую сестру, Метту, детей Анселя и Саши, они жались друг к дружке в темноте.

Ансель и Саша сгинули. Казнены, как и большинство людей из Дома Штромов.

Двоих детей смотрителя забрали к себе Хаген и Херья. Ансель был другом Хагена, и он поклялся, что подарит малышам хорошую жизнь в Этте, когда они вернутся на Север.

Оскар Вилл был убит, защищая наш лагерь, когда дикие фейри попытались спасти Королеву Астрид. Инге горевала по брату, но взяла к себе его жену и детей. Постепенно они отстроят то, что было утрачено между ними.

Нам бы не помешал день развлечений, чтобы стряхнуть с себя потери и кровь.

Всех оставшихся скидов мы бросили в морские тюрьмы. Территорию академии отремонтировали, а Никласу вручили бразды правления в ней, как и доступ к каждому ее хранилищу, где можно было бы учиться и что-то исследовать. Как ворам, так и аристократам. Последними пленниками были Южные воины. Сегодня Бракен озвучит свою волю.