— Смотрите.

Пальцы пробежали по клавиатуре, и картинка, изображающая деятельность флактлайта Кадзуто Киригаи, увеличилась в размерах.

В самой середине неровно дрожащего радужного облака виднелась маленькая чёрная пустота, словно тёмная туманность посреди космоса.

— Если сравнивать с искусственными флактлайтами внутри лайткубов, нам пока далеко до полного понимания структуры флактлайтов живых людей, однако в целом мы уже разобрались, что где находится. На месте этой чёрной дыры должна быть, так сказать, сущность — самовосприятие человека.

— Самовосприятие… То есть там находится собственный образ человека?

— Именно. По всей видимости, мы принимаем решения при помощи специальных развилок «да — нет» внутри флактлайтов, которые отвечают на вопрос: «Поступил бы я так в данной ситуации?» Скажем, Ринко, вам когда-нибудь приходилось заказывать в столовой вторую порцию гюдона?[11]

— Нет…

— Но вам ведь казалось, что вы голодны и можете съесть ещё?

— Да.

— Всё это результат работы вашего самовосприятия. Все остальные решения тоже принимаются только через эту часть разума, без этого человек не может ничего делать. В целом флактлайт Кирито не пострадал, но, поскольку в нём не работает эта ключевая часть, он не воспринимает сигналы извне и не может действовать самостоятельно. Прямо сейчас он способен… разве что на рефлекторные действия, глубоко отпечатавшиеся в памяти, — еду, сон, но не более.

Ринко прикусила губу и задумалась.

— Раз так… — наконец прошептала она, — в каком он сейчас состоянии?

— Увы… — Хига сделал короткую паузу и опустил взгляд. — Он не знает, кто он и что должен делать, ничего не говорит и ничего не делает… Во всяком случае, мы так полагаем…

В полутёмном зале вновь воцарилась тишина.