Обстановка разрядилась ненадолго: звук отъезжающей в сторону двери вновь заставил всех напрячься. Внутрь вбежал капитан-лейтенант Наканиси.
Его белоснежная рубашка была вся в пятнах пота и грязи, из наплечной кобуры выглядывала рукоятка большого пистолета.
Наканиси мельком взглянул на Ринко и остальных, затем посмотрел на стоявшего поодаль Кикуоку и чётко выпалил:
— Докладываю! Первый и второй противоударные щиты полностью закрыты, все гражданские успешно эвакуированы в носовой сектор!
Кикуока вышел вперёд, поправил гавайскую рубашку и кивнул:
— Молодцы. Сколько времени продержатся щиты?
— Это… зависит от того, чем вооружены враги. Малокалиберным оружием их не пробить. Если резать пилой с твердосплавными зубьями, уйдёт часов восемь, не меньше. В принципе, щиты можно уничтожить взрывчаткой, но я не думаю, что враги на это пойдут, потому что возле центрального щита…
— …находится кластер лайткубов, ага, — подхватил Кикуока, поправил очки и задумался, но ненадолго, почти сразу поднял голову и обвёл взглядом тесный Вторзал. — Ладно, ситуацию я понял. Лейтенант Наканиси, доложи о потерях.
— Есть! Что касается гражданских сотрудников, трое исследователей получили лёгкие ранения, ими занимаются в медкабинете носового сектора. Среди военных двое тяжело ранены, ещё двое — легко. Их лечат в том же кабинете; мне сообщили, что их жизни ничто не угрожает. Итого шесть человек могут продолжать бой, включая легкораненых.
— Ну и везёт же нам: в нас столько стреляли, но никто не умер… Теперь докладывай о состоянии судна.
— В комнате управления нижним доком живого места не осталось. Закрыть док отсюда нет никакой возможности. Все коридоры от дока до Главного зала управления в таком же состоянии, но это всё мелочи. Самое главное, что противники перерезали основной кабель питания… Запасные кабели по-прежнему бесперебойно питают все отсеки, но мы не сможем запустить винты, пока не восстановим систему управления.
— То есть наша «черепашка» потеряла плавники, а за живот её по-прежнему кусает акула?
— Да. Враги захватили нижний док и двенадцать секторов нижнего Стержня, — коротко стриженный мужественный Наканиси скривился от досады.
В противовес ему Кикуока смахнул длинную чёлку, делавшую его похожим на учителя, присел на пульт и начал болтать в воздухе ногой со свисающей с носка сандалией.
— То есть они захватили Главный зал управления, первое хранилище STL и ядерный реактор… На наше счастье, они, по всей видимости, не собираются ничего уничтожать.
— А… вы уверены? — тут же переспросил Наканиси.
— Если бы они хотели всё уничтожить, то не стали бы заморачиваться с подлодкой и внедрением, а просто потопили бы крылатыми ракетами или торпедами. Поэтому возникает вопрос: с кем мы имеем дело?.. Хига, у тебя есть предположения на этот счёт?
Застигнутый врасплох, Хига заморгал и торопливо перезапустил не оправившийся от потрясения мозг.
— A-а, это самое, ну-у, — протянул он несколько бессмысленных связок, разворачиваясь к пульту и с помощью мыши выводя на огромный экран запись с камеры наблюдения.
Сначала окно показало какой-то мутный полумрак, но затем Хига поставил видео на паузу и настроил контрастность. На изображении проступили несколько фигур, гуськом перемещающихся по одному из коридоров. Все они были одеты в однотонную чёрную армейскую форму, лица закрывали шлемы с многофункциональными очками. В руках у них были зловещие штурмовые винтовки.