— В общем, как видите, на шлемах и одежде никаких флагов и опознавательных знаков. Армия ни одной страны не носит такую форму, тем более такого цвета. Винтовки, если не ошибаюсь, «штайры», их в мире полным-полно… В общем, могу только сказать, что, судя по их телосложению, это, скорее всего, не азиаты.
— То есть это, по крайней мере, не наш спецназ. Уже радует, — бесстрашно ответил Кикуока и почесал подбородок.
Его глаза, обычно ласковые и прищуренные, ярко блестели и неотрывно смотрели на экран.
— Можно сделать и ещё один вывод, — продолжил он. — Они знают о проекте «Алисизация».
— Ну, это понятно, — Хига кивнул. — Они ведь пробрались через нижний док и оттуда бежали прямиком к Главному залу. Тут и гадать нечего: они хотят забрать технологию STL… вернее, «ALICE» — первый в мире восходящий искусственный интеллект.
«И это означает, — заметил про себя Хига, — что у нас случилась самая крупная и серьёзная утечка информации из всех возможных». Он не стал озвучивать эту мысль и даже удержался от желания обвести взглядом остальных сотрудников «Рэс». Наоборот, он постарался говорить как можно жизнерадостнее:
— К счастью, мы успели включить замок, пока были в Главном зале. Это самое надёжное средство защиты Андерворлда от прямого вмешательства — даже надёжнее, чем физическое уничтожение пульта. Теперь они не смогут влиять на симуляцию и не смогут вытащить из кластера лайткуб Алисы.
— Но это ведь и нас касается?
— Да, касается. Из Вторзала теперь тоже нельзя выполнять команды администратора. Лайткуб Алисы теперь вообще нельзя вытащить извне — это касается и того зала, и этого… И, Кикусан, это ведь победа, разве нет? Они физически не могут вытащить информацию и добраться до кластера. Когда здесь высадится подкрепление с эсминца, из этих подонков отбивную сделают. Отбивную!
— Не знаю насчёт отбивной, но… в этом вся загвоздка. — Кикуока даже не улыбнулся и повернулся к Наканиси: — Что там с «Нагато»? Они плывут к нам?
— А… Понимаете… — Мужественные губы Наканиси поджались. — Экипаж «Нагато» получил приказ от базы в Йокосуке: держать дистанцию и ждать. Похоже, командование решило, что мы находимся в заложниках.
— Чего?.. — У Хиги отвисла челюсть. — В каких ещё заложниках?! Весь экипаж укрылся за противоударными щитами!
— Скорее всего, — раздался в ответ хладнокровный голос Кикуоки, — у этих парней в чёрном есть связи с верхушкой сил самообороны. «Нагато» начал отдаляться от «Оушн Тёртл» сегодня в восемь утра, за шесть часов до нападения. Вероятно, «Нагато» получит приказ о нападении только после того, как противники захватят лайткуб Алисы. Или когда пройдёт слишком много времени, конечно…
— То есть это всё-таки не террористы? — отозвался Хига. — Это плохо… Если среди них есть спецы, они могут отыскать лазейку, чтобы вытащить Алису…
— Ты сейчас про то, что эту команду можно отдать изнутри?.. Да, они захватили первое хранилище STL и могут отдать команду на извлечение через виртуальную консоль внутри Андерворлда…
— Что случится, если они это сделают? — спросила Ринко Кодзиро.
Хига, замахав руками, ответил:
— Из кластера лайткубов, который находится в самой середине Стержня, выскочит требуемый лайткуб и отправится в желаемый зал управления по пневматической трубе. В залах есть ячейки, через которые их можно достать.
Хига показал на маленький квадратный люк в углу возле пульта, затем его взгляд остановился на алюминиевой двери в стене позади него. К ней была привинчена небольшая металлическая табличка: «Второе хранилище STL».
Позади неё скрывались два STL, «Соул Транслейтора». В одном из них прямо сейчас лежал юноша, за которым присматривала сержант-медсестра Нацуки Аки. Он уже сыграл важнейшую роль в запуске проекта «Алисизация», а теперь именно от него, от Кадзуто Киригаи, зависит, чем всё завершится.