Когда свет погас, эльф запустил в горн защищённую всего лишь рукавицей правую руку, достал брусок и преподнёс нам. Слиток серебристого цвета ослепительно сверкнул в лучах утреннего солнца. В Айнкраде встречаются как реально существующие металлы, вроде железа и меди, так и бесчисленное множество вымышленных, вроде мифрила. Даже я не мог определить на глаз, как называется этот. Впрочем, я знал, что он достаточно редкий и ценный, раз получился из верного клинка Асуны.
— Большое спасибо, — поблагодарила эльфа моя спутница, взяла слиток обеими руками, прижала к себе и ненадолго замерла, словно привыкая к его весу.
Наконец она открыла инвентарь и убрала его туда. Закрыв меню, Асуна передвинула окошко магазина поближе к себе и приступила к делу.
Первым делом она нажала на кнопку «Создание оружия», затем ещё на несколько других: «Одноручное», «Рапиры», «Выбор материалов». Перед ней всплыло ещё одно маленькое окошко со списком всех предметов из инвентаря, которые можно пустить на создание нового оружия. Асуна по очереди жала на строчки.
При заточке оружия все материалы делятся на базовые и дополнительные, но при создании добавляется ещё одна категория — сердечник будущего оружия. Его роль играет слиток. В принципе, мы могли сделать слиток из руды, которую собрали в паучьей пещере, однако Асуна выбрала эту руду в качестве базового материала. Мне даже не пришлось ничего говорить: Асуна сделала всё сама и выбрала слиток, некогда бывший сердечником «Флерета ветра», — в меню его имя отобразилось как «Argentium Ingot»[9]. Больше для нового оружия ничего не требовалось, так что перед ней появилось окошко со стоимостью работ и просьбой окончательно подтвердить заказ.
Асуна вновь посмотрела на эльфа.
— Рассчитываю на вас.
Она поклонилась кузнецу и нажала на «YES».
Раздался звуковой спецэффект, и на стойке рядом с кузнецом появились два кожаных мешка и всё тот же серебристый слиток. Эльф молча взял мешки с базовыми и дополнительными материалами и забросил их в горн. Мешки быстро раскалились вместе с их содержимым.
— Как-то он небрежно работает… — пробурчал я. — Надеюсь, всё обойдётся.
— Это ведь ты мне сказал, что создание оружия не может провалиться, — вздохнув, шепнула мне Асуна. — Теперь нам остаётся только довериться кузнецу.
«Да уж, она стала намного смелее с тех пор, как заказывала у Незхи заточку “Флерета ветра”», — невольно подумал я.
На самом деле кое-что я от неё всё-таки утаил.
При создании оружия действительно не может быть полного провала: не бывает такого, что все материалы потратятся, а оружие не получится. Но это не значит, что результат работы кузнеца известен заранее. Игрок может выбрать лишь категорию нового оружия, а форма и имя останутся в тайне до окончания работы. Кроме того, определённый разброс есть и у характеристик создаваемого оружия.
И всё же новая рапира не может быть слабее «Флерета ветра», своего предшественника. Не может… не должна. Несмотря на всю свою грубость, эльф действительно мастер своего дела, к тому же Асуна довела до предела как количество, так и качество всех материалов. А самое главное — она вложила в слиток свою душу. Может показаться, что меня потянуло в мистику, но я верю, что в цифровом мире это действительно имеет значение.
Пока я размышлял обо всём этом, материалы расплавились в огне, а пламя побелело. Кузнец без промедления бросил в горн слиток. Холодный брусок металла постепенно засиял изнутри.
— Баффни, — вдруг услышал я.
Мягкая ладонь нежно сжала пальцы моей правой руки.
«Я всё понимаю, но на мне ведь сейчас нет никаких баффов. И даже если бы были, через рукопожатия они не передаются», — возразил внутренний голос, но я заглушил его и прижал большим пальцем ладонь Асуны к своей. «Пусть тебе достанется хороший меч», — безмолвно помолился я.
Мы не отрывая глаз смотрели на работу кузнеца; он не обращал на нас никакого внимания. Подождав, пока слиток раскалится как следует, он взял его левой рукой и положил на наковальню. Затем прокрутил в правой руке кузнечный молот и начал ритмично стучать. Раз в две секунды по утреннему лагерю тёмных эльфов прокатывался чистый звон.