Больше я ничем не выразил своё потрясение, хотя в душе закричал: «Что за чёрт?!» — и подскочил так, что ударился головой о дно следующего уровня.
Нижняя часть окошка была исписана подробными характеристиками вроде силы атаки и скорости, но на них уже можно было не смотреть. Пятнадцать попыток — это почти вдвое больше, чем восемь у моего «Закалённого меча». Отсюда же следует, что «Рыцарственная рапира» вдвое мощнее моего клинка. Оружие такой силы начнёт появляться только на Пятом уровне, если не на Шестом.
В принципе, я должен был радоваться. Чем сильнее оружие, тем выше шанс победить в бою… Хотя в нынешнем Айнкраде о шансах на победу рассуждать бессмысленно. В этом мире умирать нельзя, а значит, нужно побеждать во всех битвах без исключения. Поэтому сила здесь лишней не бывает никогда.
Но, с другой стороны, не всё так просто. Мы заперты не в обычной однопользовательской RPG, а в игре нового, неизведанного жанра VRMMORPG.
Я держал в руке белоснежную до гарды и рукояти рапиру и невольно гадал… а может, даже боялся того, как это прекрасное оружие может повлиять на судьбу Асуны, одной из немногих рапиристок этого мира.
— Что-то не так?
Вопрос выдернул меня из затяжных раздумий. Я поднял глаза, наткнулся на пристальный взгляд Асуны и замотал головой.
— А, нет, всё в порядке… Ну, если не считать того, что этот клинок суперсилён.
— Хм? Прямо супер?
— Да, супер.
Когда я опустился в своей речи до совсем уж детсадовского уровня, Асуна вдруг прыснула. Конечно, я вовсе не собирался её смешить, но благодаря её смеху смог взять в себя руки. Я кашлянул и отдал рапиру Асуне. Дождавшись, когда она пристегнёт серые ножны к поясу, я продолжил:
— Ну что… Поздравляю с новым оружием! Дух «Флерета ветра» живёт внутри него… кажется мне, но тут уж у каждого своё мнение…
Нормально закончить фразу я так и не смог, чем вызвал ещё один смешок Асуны. Как ни странно, она не стала, как обычно, поддевать меня.
— Ага, спасибо, — кивая, ответила она вместо этого. — Я тоже так считаю… И верю, что вместе с этой рапирой смогу сражаться и дальше.
— Ясно…
— Думаю, ты ещё помнишь… — Асуна внезапно замолчала. Улыбка на её губах приобрела печальный оттенок. — Когда я вышла из Стартового города, дошла до лабиринта и начала сражаться, мне казалось, что оружие — всего лишь расходный материал. Я купила несколько «Железных рапир», не чинила их и не затачивала — просто бросала на пол лабиринта, когда они затуплялись. Я относилась к ним… как к себе самой. Считала, что буду бежать, бежать и бежать, а когда мои силы закончатся, упаду и умру…
Асуна подняла левую руку и погладила гарду новой рапиры. Её чувства облекались в форму слов, неспешно скатывающихся с губ:
— Если честно, надежды у меня до сих пор мало. Сотый уровень ещё далеко… слишком далеко. И всё же… с тех пор как я по твоему совету заполучила «Флерет ветра», начала сражаться им и затачивать его, всё постепенно начало меняться. В прохождение игры и возвращение в реальность я пока не верю… но я поверила в сегодняшний день. В то, что смогу дожить до завтра. Ради этого я готова ценить своё оружие и доспехи, учиться… и ухаживать за собой.
— Ухаживать за собой?..
Конечно, Асуна — полный новичок не только в SAO, но и вообще в MMORPG, а я вроде бы должен знать намного больше. И всё же мне показалось, что в этих словах есть важный урок, который мне нужно усвоить. Я опустил взгляд на свою правую руку.