– Ладно, ладно, не горячись. – Венсен поднимает руки в знак капитуляции, занимая место за стойкой, и я следую за Ико в угол зала, где тише, и все это время Венсен сыплет проклятиями себе под нос.

Что-то внутри сжимается от того, насколько насторожен Гидеон.

«Успокойся, он не причинит мне вреда».

«Я ему не доверяю. Он водится с плохими людьми».

«С такими, как я».

Гидеон не отступает, несмотря на мои слова. Миндальный привкус его покровительства только усиливается, когда член эльфийского клана, ковыляя, выходит из уборной с каким-то оружием, пристегнутым к каждому дюйму его тела.

– У тебя есть для меня какие-нибудь книги? – Я не откажусь от своих поисков только потому, что Гидеон здесь.

Ико качает головой.

– Не-а. Слышал, ты ведешь себя странно с тех пор, как обзавелась одной.

Игнорируя то, как от его слов у меня побежали мурашки по коже, я отмечаю тот факт, что Венсен действительно не умеет держать рот на замке. Но меня впечатляет то, как быстро ему удалось разболтать об этом Ико.

– Что ты знаешь об этой книге? – Может быть, он располагает информацией, которую Гидеон утаил в своих целях.

– Пустышка. – Он пожимает плечами. – Но это не то, о чем стоит трепаться. Выкладывай, детка.

Разумеется. Если мне когда-нибудь что-то понадобится, Ико будет знать, где это находится. Или он по крайней мере будет знать кого-то, кто знает кого-то, кто знает кого-то, кто знает, где это находится. Так же как и Таравин, Ико соблюдает нейтралитет. Он не принимает ничью сторону ни в каких политических или клановых спорах, несмотря на то, что именно так появилась эта таверна. Скорее он дает каждой из сторон необходимый арсенал и позволяет вцепиться друг другу в глотки. Но в этом месте есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

Я понижаю голос и говорю:

– Я ищу Адское Перо. – Мои мышцы напрягаются, когда я замечаю, как кровь отхлынула от его лица. Венсен рассказал ему все и как бы случайно умолчал об этом?

Ико быстро оглядывается по сторонам и тащит меня на кухню. Я нервничаю, и свечение фейри мне кажется ярче, чем они есть на самом деле.

– Если ты думаешь, что что-то понимаешь, это не так. Держись от него подальше. – Его взгляд более красноречив, чем его приглушенный шепот.

Я готова признать, что, вероятно, не знаю всей истории целиком, но я перестала беспокоиться о том, чтобы выяснить все, до тех пор пока не узнаю то, что мне на самом деле нужно знать.

– Это для работы, – говорю я, надеясь, что он поделится тем, что знает, ради бизнеса.

– Не имеет значения. Отмени заказ. – Он посылает сердитый взгляд.