– Нет, вы уж ответьте. Долго мне тут тухнуть?

– Вам нужен визуальный контакт, – предположила Гриша и поводила сандвичем от себя ко мне, – так не сработает.

Подтверждая ее слова, шеф нажал «отбой». Я улыбнулась, наблюдая, как Гриша пытается засосать лист салата в рот, не выронив при этом все остальное обратно изо рта.

– Может просто лечь спать, а завтра само всё рассосется?

– Сама решай…

Я вздохнула. Она все же заглотила салатный лист, и теперь содержимое рта было в безопасности. Тоже захотелось похрустеть чем-нибудь съедобным.

– Там еще осталась капелька варенья? – спросила я Гришу.

Она обернулась и выудила из-за спины пластиковый треугольник с оставшимся сандвичем.

Гриша – моя спасительница…

Мы познакомились год назад. Еще на пятом курсе я поняла, что без минимального влияния не обойдусь. Не просто не пробьюсь, а тупо – не выживу. Я не гнушалась влиять на кого-то по мелочам. Я приняла все, чем была наделена. Хотя, с какой целью мне была дарована способность влиять, я не понимала.

Дело было в одном из московских ночных баров. Это как необходимость слямзить шоколадку. Как желание покурить после совещания… Мне нужно было выплеснуть накопившуюся в связках и сочленениях энергию. Мне требовалось движение. Я хотела танцевать. И других планов у меня не было. Но природа – моя природа, моя натура – взяла свое.

Излишне настойчивое внимание я начала замечать через час. Самым привычным решением было смыться. Надев полушубок, я пошла на выход. Хороший зимний вечер. Замечательная погода. Тихо. Машина припаркована в пятидесяти метрах от бара. Я не пила. Я пришла просто потанцевать. И я собиралась домой – к Марку.

– Киса!

Ключи из сумочки выпрыгнули на деревянный настил крыльца. На улице тусили байкеры. Вся левая сторона стоянки была укомплектована разномастными мотоциклами. Они пили пиво и смеялись. Болтали о своем, кучкуясь в небольших компаниях. Подняв ключи, я спустилась.

– Эй! – кто-то ухватил за плечо, – куда же ты бежишь? Такой прекрасный вечер!

Я вскинула брови, пытаясь отцепить от себя руку. Это был молодой парень, младше меня. Усики, бородка, неуклюжие переминания с ноги на ногу. Возможно пьяный, но запаха алкоголя не чувствовалось.

– Извините, вы меня с кем-то спутали, – сказала я тихо, вцепляясь ногтями в его руку на своем плече.

– Ты же Лида. Я видел тебя по телевизору. В новостях.

– Убери руку, – на уме уже было одно: забудь, иди внутрь. Но слишком ничтожный был повод, чтобы расходовать силы.

– Я хотел бы тебя проводить, Лида, – улыбнулся парень.