— Да, наша гордость! Межсистемные десантные баржи! — Нуньес повернула к ближайшему кораблю.

У аппарели их встречал караул. Все вокруг носили однотипную форму. Дисциплина ощущалась в воздухе.

«Словно домой вернулся!» — усмехнулся про себя Каин.

Внутри десантные корабли разительно отличались от всего, виденного странником. Во-первых, минимум обстановки. Простейшие формы, плавные изгибы, всё, что можно загнать под облицовку, загнано под облицовку. Во-вторых, использование пространства. Трёхпалубный атриум с камерами депривации не то, что ожидаешь увидеть на обитаемом корабле.

— Да-да, — Нуньес проследила взгляд Каина. — Мы не тратим объём на каюты и большую часть времени проводим в камерах, запертые в цифровом раю.

— Вы используете виртуальность… так, — Каин замялся.

— Не одобряешь?

— Отнюдь… я и сам в какой-то мере провёл месяцы виртуального времени в тренажёрных комплексах… но большая часть путешествия… напоминает откровение святого Смита.

— Освободите себя от грязи реальности, но знайте — иллюзии могут погубить, — процитировала Карла. — Святой Смит отличается двойственностью позиции, но его слова всегда наполнены мудростью.

— Иллюзия может стать проводником на Пути, главное не вверять ей своё сердце и разум.

Они миновали атриум и остановились перед дверью. Каин вскинул бровь.

— Переговорная. Аманда ждёт.

Странник вошёл в небольшой отсек и немедленно решил для себя, что сегодня это переговорная, а в остальное время — допросная. Утилитарный стол, словно выросший из пола, два таких же стула. Нейросеть давно типировала всё, что окружало Каина, больше опираясь на энергетические сигнатуры и восприятие странника, нежели на встроенные базы. Корабль Хора оказался царством изменений и перестроек. Поэтому даже дымящиеся кружки с каким-то напитком не придавали помещению уюта.

Аманда, сидевшая лицом ко входу, открыто улыбнулась.

— Добро пожаловать! Прости, что так внезапно попросила твоего визита, но когда ещё выдастся шанс поговорить со странником не с ковчега-монастыря?

Улыбка красила эту женщину ещё больше, хотя казалось бы уже некуда. Каин на несколько секунд выпал из реальности, любуясь ей.

— Ты можешь присесть? Или… — она покрутила кистью в воздухе, пытаясь подобрать слова.

Каин немедленно смутился и быстро занял место напротив Аманды.

— О чём вы хотели поговорить, сестра Сол?

— Просто Аманда, не отгораживайся от меня этикетом. А поговорить… на самом деле, у меня бесконечное количество вопросов, но начать придётся с самого важного. Я бегло ознакомилась с корпусом религиозных текстов Ордена…